Det var länge oklart om Abaaoud befann sig i bostaden i Saint-Denis under polisinsatsen på onsdag morgon, eller om han ens var i Frankrike, men i dag bekräftade åklagaren att 28-åringen var en av de två personerna som dog under gårdagens räd.

5.000 skott avfyrades mot polisen under insatsen, och scenen efter räden i Parisförorten beskrivs som ett blodigt kaos. Skadorna var så omfattande att fransk polis till en början varken kunde fastställa offrens identitet, eller hur många de var. En 26-årig kvinna som tros vara Abdelhamid Abaaouds kusin ska ha sprängt sig själv med ett bombbälte och den kroppen som sedan visade sig tillhöra Abaaoud var genomborrad av kulor. 28-åringen kunde identifieras med hjälp av fingeravtryck och delar av hud, uppger åklagaren.

Pekades ut som terrorledare i maj

Abdelhamid Abaaoud, som också är känd som Abu Omar al Baljiki, är sedan tidigare eftersökt av den belgiska polisen för en dödlig skottlossning i Belgien i januari i år. 2010 avtjänade han ett fängelsestraff för ett rån. Abaaoud ska också ha varit i kontakt med den beväpnade man som i augusti i år övermannades av två amerikaner på ett tåg på sträckan Amsterdam-Paris, uppger Sky News. Det var amerikanska underrättelsetjänster som tidigare i år pekade ut Abdelhamid Abaaoud som en ledarfigur inom terrornätverket IS.

Abaaoud var belgisk medborgare och växte upp i Molenbeek utanför Bryssel tillsammans med fem syskon. Stadsdelen har kunnat kopplas till flera andra terrordåd i Europa, bland annat bodde en av männen bakom tågbomberna i Madrid 2004 och den man som förra året sköt fyra människor utanför ett judisk museum i Bryssel i Molenbeek.

Reste till Syrien 2013

Familjen Abaaoud var inte fattig och Abdelhamid hade inget speciellt intresse för religion under sin uppväxt, säger hans syster, men enligt The New York Times var det ingen som höjde på ögonbrynen när han för två år sedan reste till Syrien. Han var bara ytterligare en av de unga män från en eftersatt förort som lockats av löftet om äventyr, skriver tidningen. Abaaoud vistades också i Grekland under en period tidigare i år.

Från Syrien ska Abaaoud ha hjälpt till med finansiering och planering av terrordåden i Paris den 13 november och den franska polisen trodde fram till nyligen att han var kvar där.

Frankrikes inrikesminister Bernard Cazeneuve säger att Abdelhamid Abaaoud var inblandad i fyra av sex omintetgjorda planerade terrorattentat i Frankrike sedan i våras.