Upptrappningen av offensiven mot Rafah i södra Gaza har väckt fördömanden av EU och FN. Hjälporganisationer varnar för att den humanitära katastrofen kommer att förvärras än mer.
– Vi har varit väldigt tydliga ända från början med att Israel inte borde inleda en större attack i Rafah utan att ta hänsyn till och skydda de civila som befinner sig i stridsområdet. Efter att ha bedömt situationen, har vi pausat en leverans av tunga vapen, sa Lloyd Austin vid en utfrågning i senaten.
Leveransen som pausats gäller 3 500 bomber, säger en källa från Vita Huset enligt nyhetsbyrån AP. Drygt hälften av dem väger över 900 kilo styck.
– Vi har inte tagit ett slutgiltigt beslut om hur vi ska gå vidare med leveransen, sa Austin.
– Ett svårt och mycket nedslående uttalande från en president gentemot vilken vi varit tacksamma sedan krigets början, säger israels FN-ambassadör Gilad Erdan till den israeliska public service-kanalen Kan.
Biden: Inga vapen om Rafah anfalls
Senare under onsdagen kommenterade president Joe Biden den stoppade bombleveransen.
– Dessa bomber har dödat civila palestinier i Gaza, sa han till CNN.
Om Netanyahu beslutar att gå in i Rafah kommer USA enligt Biden att stoppa alla leveranser av vapen till Israel som kan användas i anfallet.
– Vi kommer att fortsätta leverera raketer och se till att Israel kan försvara sig mot attacker. Men vi kommer inte att tillhandahålla vapen och artillerigranater.
President Joe Bidens tillkännagivande att Israels agerande numer påverkar vapentillförseln från USA, samt att amerikanska bomber har dödat civila i Gaza, är enligt CNN en tydlig vändpunkt i kriget.
Se mer om den stoppade leveransen i klippet ovan.
