Matti Anttonen aloitti Suomen Tukholman suurlähettiläänä vuodenvaihteessa. Anttonen, jolla on takanaan pitkä ura diplomaattina muun muassa Suomen Moskovan suurlähettiläänä 2008-2012, tulee Ruotsiin tilanteessa, jossa keskustelu Venäjän ja turvallisuuspolitiikan ympärillä käy kuumana.

Sävy on kuitenkin erilainen kuin kotona Suomessa.

– Vielä vähän aikaa sitten Ruotsi luopui asevelvollisuudesta juuri siitä syystä, että ei ollut mitään uhkaa tällä alueella. Suomi ei ole luopunut asevelvollisuudesta eikä aio siitä luopua.

Suomalaisten maailmankuva on Anttosen mukaan tasaisempi Venäjän suhteen.

– Meillä on se naapurusto mikä meillä on, eikä se tule siitä miksikään muuttumaan erityisen nopeasti. Ruotsissa ehkä ajateltiin, että tämä naapurusto muuttuu toiseen suuntaan ensin nopeasti, ja taas nyt että se muuttuu huonompaan suuntaan nopeasti. Meillä on ollut perusrealistinen lähestymistapa Suomessa, ja se ei siitä miksikään muutu.

Kritiikkiä Ruotsissa

Ruotsalaiset poliitikot ovat aiemmin kritisoineet Suomen läheisiä suhteita Venäjään. Viime kesänä entinen puolustusministeri Karin Enström (M) arvosteli presidentti Sauli Niinistön tapaamista Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa tilanteessa, jossa Venäjä oli vallannut Krimin. Hänen mukaansa se lähetti ”harmillisia signaaleja”.

Anttonen on eri mieltä.

– Suomelle Venäjä on naapuri joka päivä, 24 tuntia vuorokaudessa, seitsemän päivää viikossa ja 365 päivää vuodessa. Meillä on paljon erilaista yhteistyötä naapurin kanssa niin kuin tietysti hyvä on. Meillä on runsaasti kauppaa Venäjän kanssa, investointeja molempiin suuntiin, Venäjän ainoa nopea junayhteys ulkomaailman kanssa on Helsingin ja Pietarin välillä, hän sanoo.

Anttonen uskoo nykyisen kiivaan keskustelun Venäjän ja sen mahdollisen sotilaallisen uhan ympärillä johtuvan siitä, että Venäjän kehitys on yllättänyt ruotsalaiset.

– Oltiin ajateltu, että maailma on erilainen kuin se on ja sitten, kun avataan silmät ja nähdään, että maailma on sellainen kuin on, se ehkä tuntuu erilaisemmalta. Suomessa tähän asiaan joudutaan suhtautumaan rauhallisemmin, koska ei se Venäjä siitä mihinkään katoa, ja sen kanssa on parempi olla yhteistyössä kuin koittaa ensin toivoa, että se on hävinnyt jonnekin pois ja sitten pelätä sitä.

Ruotsi lähestymässä Suomen linjaa

Nyt myös Ruotsin linjassa on nähtävissä muuttumisen merkkejä ja Sälenin turvallisuuskonferenssissa pääministeri Stefan Löfven (S) kannusti rakentavaan yhteistyöhön Venäjän kanssa.

– Se on aika pitkälti sitä politiikkaa, mitä Suomi on koko ajan harrastanut, Anttonen sanoo.

– Venäjän kanssa on parempi olla yhteistyössä kuin koittaa ensin toivoa, että se on hävinnyt jonnekin pois ja sitten pelätä sitä.