Efter massakern i på lågstadieelever och lärare i skolan Sandy Hook har en laddad debatt startat om landets vapenlagar.

I dag sade senator Dianne Feinstein, från Demokraterna, till NBC att hon ska lägga fram ett förslag i senaten om att förbjuda en viss typ av automatvapen.Även politiker som New Yorks borgmästare Michael Bloomberg och Illinois guvernör Pat Quinn har argumenterat för tuffare vapenlagar.

Mot sig har de bland annat den mäktiga vapenlobby-organisationen National Rifle Association (NRA) hävdar motsatsen.

Den amerikanska vapenlobbyorganisationen Gun owners of America har till och med gått ut och hävdat att tragedin kunnat undvikas om det funnits mer vapen i skolorna.

Talande för hur många känner

Uttalandet är märkligt för en svensk läsare, men talande för hur en majoritet av amerikanerna faktiskt känner. Det säger Frida Stranne, som forskar i amerikansk säkerhetspolitik vid Halmstads universitet.  

– Rätten att bära vapen för att skydda sig själv är en stark del av den amerikanska identiteten. Därför vänder man på det och säger att det behövs mer vapen, eller bättre vapenutbildning bland lärarna för att skydda sig mot liknande skolskjutningar. ”Det kommer alltid att finnas dårar, och då måste man få ha rätt att försvara sig”, så resonerar man.

Skrevs in i grundlagen

Rätten att bära vapen utan inskränkningar skrevs in i grundlagen under en annan tid, när amerikanerna levde på små gårdar och behövde skydda sig mot hot på den stora kontinenten.  Än i dag lever den uppfattningen kvar, i kombination med en stark känsla för att värna individens frihet.

– Det här är inte bara vapenlobbyn utan det är en majoritet av befolkningen. Det finns inte en chans att en amerikansk politiker skulle driva frågan. Varken Obama eller Romney gjorde det under valrörelsen, säger Frida Stranne.

Mer liberala regler

Utvecklingen har snarare gått åt motsatt håll, mot mer liberala vapenregler.

– I Florida infördes för några år sedan rätten att skjuta om du har hotats. Det finns också stater som har skärpt reglerna men de är undantag. Den allmänna trenden de senaste tio åren har varit mindre restriktioner.

Adam Lanzas mamma samlade på vapen och hade både handeldvapen och halvautomatiska vapen hemma. Hon har berättat att hon tagit med sina söner till skjutbanan. Men att familjer har vapen som en gemensam hobby är inte ovanligt eller kontroversiellt i USA, säger Frida Stranne.

–Det finns butiker på landsbygden som är som Ullared. Man har en annan relation till vapnen. Fäderna har traditionellt lärt sina söner att försvara sig. Nu är det en sak för hela familjen.

Kritiska röster klingar av

Att det i Newtown var små barn som sköts ihjäl kan säkert ge ett större utrymme för kritiska röster. Ett tag. Men debatten brukar snabbt klinga av efter uppmärksammade masskjutningar, säger hon.

President Obama har tidigare sagt att han vill se strängare vapenregler. Men trots att han inte längre behöver bli omvald så tror inte Frida Stranne att presidenten har någon möjlighet att lyfta frågan, även om han skulle vilja.

-Även fast du är vald som president så är du beroende av stödet. Om du har tagit emot kampanjbidrag så har du en rad villkor som du måste uppfylla. Och om två år är det val till kongressen igen och då vill demokraterna vara starka.