En man i orange dräkt som avrättas kallblodigt, mitt framför kameran. Det var i augusti som videon på halshuggningen av den amerikanska journalisten James Foley skakade världen, och fler mord var på väg.

Nu kommer unika vittnesmål om hur fångarna behandlades. Fem frisläppta gisslan, lokala vittnen och andra nära källor berättar för första gången för New York Times om tortyren och kampen för att överleva i IS våld.

De berättar också om stora lösensummor på i snitt över två miljoner euro som ska ha betalats ut till Islamiska staten av europeiska länder för att få sina medborgare frisläppta.

En svensk bland fångarna

En av personerna som togs tillfånga av terrorgruppen är en svensk hjälparbetare som arbetar för Läkare utan Gränser. Svensken släpptes fri den 4 april i år, efter att ha suttit fången tillsammans med fyra kollegor i flera månader.

Varken UD, Läkare utan gränser eller Rikskriminalpolisen ville då uttala sig om det hade förekommit någon lösensumma. Nu säger UD:s pressansvarig Karin Nylund att man inte bidragit med några pengar för att få svensken fri.

– Regeringen har inte betalat ut någon lösensumma i det fallet, säger hon.

Läkare utan gränser har tidigare valt att inte kommentera ärendet och hänvisat till den berörda personens önskemål.

– Vi ger samma besked i dag som vi gjort förut, vi kommenterar inte uppgifter i det här fallet, säger organisationens pressansvarige Magnus Wennerholm.

”Värre om de kom tillbaka utan blod”

Vittnesmålen om IS fångceller är skrämmande. Det är berättelser om svält, våld och skräck. Enligt en av personerna New York Times pratat med fick amerikanen James Foley den grymmaste behandlingen, med regelbunden misshandel och skenavrättningar.

Medfångarna berättar hur de fick se på när den 40-årige journalisten fördes bort, gång på gång.

– Det var när det inte syntes något blod som vi visste att han hade genomlidit något ännu värre, berättar en av de tidigare fångarna.

– Han berättade hur de hade bundit hans fötter till en bräda och hängt honom upp och ner från taket. Sen lämnade de honom där, berättar 19-årige Jejoen Bontinck, som även han satt i samma cell som Foley.

USA: Vi har gjort vad vi kunde

En person berättar om när 40-årige James Foley återvände till cellen efter ett av de sedvanliga förhören med kidnapparna, med tårar i ögonen. Glädjetårar för att terroristerna den här gången hade ställt frågorna som gav honom hopp.

”Vem grät under din brors bröllop?” En sådan fråga kunde endast ställas om de varit i kontakt med familjen. James Foley, berättar den före detta cellkamraten, hade hopp om att han snart skulle bli fri.

Och plötsligt hände något. Förhandlingar sattes igång, i april hade närmare hälften av fångarna släppts fria – mot vad de före detta fångarna uppger är stora lösensummor.

I juni fanns bara 7 personer kvar i fångenskap. Bland dem fanns amerikanerna James Foley och Steven Sotloff tillsammans med britterna David Cawthorne Haines och Alan Henning.

 Samtliga skulle senare avrättas av IS.

Betalar inte lösensummor

Peter Kassig, en av de amerikanska gisslan, är enligt terrorgruppen nästa offer om inte USA hörsammar kraven på lösensumma. Amerikanska myndigheter uppger att de gjort vad som står i deras makt för att rädda de tillfångatagna männen, inklusive en misslyckad räddningsoperation.

Man vidhåller att policyn att inte betala lösensummor för kidnappade medborgare räddar amerikaners liv då de på det sättet blir mindre attraktiva måltavlor.

En före detta medlem i terrororganisationen har bekräftat detaljer ur berättelserna för New York Times.