Luftföroreningarna gjorde att bilister inte kunde skönja trafikljusen med följden att trafiken stannade upp. Dessutom stängde skolorna verksamheten för dagen i staden med elva miljoner invånare.

Stora delar av regionen drabbades av tjock smog, som delvis orsakades av att värmeanläggningar gick för högtryck på grund av det ovanligt kalla vädret.

Myndigheter i Kina har länge sagt att miljöproblem är en av de viktigaste politiska frågorna, men miljöarbetet går långsamt.