– Om satelliten hade tagit bilden en sekund tidigare ellersenare så hade vi troligtvis inte sett något annat än ett tomt marslandskap.

Det säger Sarah Milkovich som arbetar med HiRISE, en kameramed extremt hög upplösning som finns ombord på NASA:s forskningssatellit MarsReconnaisance Orbiter (MRO).

Marsbilens spektakulära landning har följts med spänning avNASA:s tekniker här nere på Jorden. Men platsen på första parkett tillhör heltklart MRO, och på bilden syns marsbilens kapsel hängande i sin fallskärm på enhöjd av ungefär tre kilometer över mars yta. Bilden är tagen på 340 kilometersavstånd, och att fånga ett föremål i rörelse på det avståndet med hjälp av ensatellit är en bragd i sig.

– Om man tänker på att vi har arbetat med att få tillsatellitens inflygning i sex månader, så förstår man vilket utmaning det varitatt ta den här bilden, säger Sarah Milkovich.

MRO kommer också att ha stor betydelse för marsbilensfortsatta äventyr på den röda planeten, eftersom den tillsammans med andrasatelliter kommer att fungera som en omkopplingsstation för den data somCuriosity skickar tillbaka till Jorden.

Under tisdagen kommer två olika team på NASA arbeta med attdels analysera data från måndagens landning, och dels med att förbereda allamätinstrument ombord innan Curiosity sätts i rullning.