Latifis UFC-resa raketstartade just i Stockholm och Globen ifjol. Han blixtinkallades som ersättare i galans huvudmatch då Alexander Gustafsson fått ett jack i ögonbrynet och fått startförbud. Nu är han tillbaka. För att göra sin fjärde UFC-start. Malmö-sonen möter den rutinerade polacken Jan Blachowicz.

– Jag har förberett mig i flera månader. Nu är det bara fajten kvar, säger en förväntansfull Latifi till SVT Sport.

Hans föräldrar har albanskt ursprung. De emigrerade från Kosovo på 1960-talet. Själv är Ilir Latfi född i Sverige, men när han ställer sig i ringen i dag representerar han båda länderna.

– Jag har rötterna ur båda kulturerna och känner stolthet.

Brinner för ett bättre samhälle

Förutom sporten brinner han också för politik. Inför valet i september medverkade han i debatter. Han säger så här om integrationspolitiken i statsdelen Rosengård i Malmö där han är född och uppvuxen:

– Det finns ett utanförskap och integrationen kan göras bättre även om det finns fantastiska saker i Rosengård också. Men om människor inte känner sig delaktiga skapar de sitt eget samhälle, säger Latifi.

Berätta om din relation till Zlatan Ibrahimovic?

– Vi växte upp några gårdar ifrån varandra i Rosengård. Han visar att det går att lyckas med talang och vilja. Han är en fantastisk förebild och visar vad man kan göra med beslutsamhet, säger Latifi om Zlatan.