Sergej Utstiugov stod i särklass och åkte in på 3.11,72 från startnummer 4 på den 1 635 m långa banan. Northug blev 27:a och klarade sig till kvarten med 0,88 marginal. De 30 bästa gick vidare.
Calle Halfvarsson var bäste svensk som tolva – 7,70 efter Ustiugov.
– Det kändes tungt och gick jättedåligt. Man får liksom inte ut något. Jag hoppas att det var underlaget och inte formen som gjorde att det kändes så tungt, säger Calle Halfvarsson till SVT Sport.
Det finns mycket att göra taktiskt på banan.
– Det gick inte så snabbt som man hade trott men det är andra förutsättningar i kvarten, säger Johanna Ojala inför fortsättningen för Halfvarsson.
Även Oskar Svensson och Teodor Peterson är vidare till kvartsfinalen men var långt efter täten. De hade nio sekunder fram.