Missnöje med träningsfaciliteter och publiktillströmning har skickat AFC United ut ur Stockholm och Solna – till Eskilstuna. AFC United ligger tvåa i Superettan och just nu på allsvensk plats.
– Stora möjligheter att göra något stort tillsammans. Vi har samma intresse, och jag tror vi kan gå långt, säger Alex Ryssholm, ordförande i AFC United.
För två månader sedan startades planeringsarbetet mot en sammanslagning av lagen. Senaste gången det var allsvensk herrfotboll på Tunavallen var 1964 med IFK Eskilstuna.
Målsättningen: Vi ska bli Mälardalens ledande fotbollsförening med avseende på fostran och utveckling av spelare och ledare, sa Per Liljeroos, ordförande i Eskilstuna City och tryckte på det välanvända ordet ”värdegrund”.
Tanken är att spelarna ska flytta hit, och att ha 50 procent egenfostrade spelare på sikt.
– Det är inte en City-fråga, utan en fråga för hela regionen, säger Stefan Forsberg, marknadsansvarig för Eskilstuna City FK.
Namnet oklart
Ett smakprov på framtidens elitherrlag i Eskilstuna kommer ske i mitten av juli, med en uppvisningsmatch på Tunavallen.
Kommer Eskilstuna City FK finnas kvar som förening?
– Ambitioner är egentligen inte att förändra fotbollsklubben. Ambition är egentligen att addera en elitverksamhet som just nu inte finns i Eskilstuna. Det handlar om någon form av namnjustering, säger Forsberg.
Har ni funderat på namnet?
– Ja, och vi funderar fortfarande. Vi har naturligvis funderat på namnet och någonstans vill vi ha båda namnen, AFC och Eskilstuna med.
Så berörs också punkten: Tröjfärgen. Och det är en känslig sådan, menar Stefan Forsberg. Även där är det oklart just nu. Men det kan bli orangea hemmaställ och randiga bortaställ, men sådana frågor ska behandlas allt eftersom.
Vad tycker då spelarna själva, André Österholm i AFC United:
– Jag tycker det är jätteintressant. Hela projektet är något för framtiden.
Roligare här än på Skytteholms IP?
– Det är alltid kul att spela inför publik. Jag tror att alla spelare känner så, säger André Österholm.
Kan du tänka dig att flytta hit och spela?
– Det är en fråga längre fram. Men absolut.
Båda lagen kommer finns kvar
Tanken är att de kommer ha två skilda organisationsnummer under samma styrelse, så man kommer inte behöva släppa någon av positionerna i någon serie. Men med samma styrelse. Alltså kommer division 2-laget Eskilstuna city finns kvar.
Och vad som kommer hända med ungdomsverksamheten i Solna?
– Vi har stort ansvar för de som spelar i Solna, framför allt barnen, vi kommer att fortsätta akademierna i Stockholmstrakten, det kommer inte skada det här samarbetet, säger Alex Ryssholm, ordförande AFC United.
På sikt vet Alex Ryssholm inte vad som kommer att hända med ungdomsverksamheten i Solna. Visst kommer ungdomsverksamheten att reduceras, men de som redan finns i föreningens akademi kommer fortfarande finns kvar.
– Vi kan ju inte bara slänga ut de ungdomar och barn vi har.
Per Liljeroos, Eskilstuna Citys ordförande, förtydligar att det är en permanent lösning.