En glimrande prestation. Så beskriver Tommy Söderberg Islands EM.
– Det spelar tydligt och bra spel. Mycket bra försvarsspel. Man blir glad att se dem, hur de kämpar. Det finns inget lag som krigat lika hårt som Island. Det är fantastiskt hur ett lag med sju allsvenska spelare kan gå så bra, säger Söderberg.
– Men de har samtidigt spetsspelare också som ger stabilitet i laget.
Tommy Söderberg och Lars Lagerbäck ledde det svenska landslaget tillsammans mellan 2000-2004. Innan dess var Lagerbäck assisterande tränare till Söderberg mellan 1998 och 2000, efter att Söderberg efterträtt Tommy Svensson.
Tillsammans tog de Sverige till kvartsfinal mot Nederländerna i EM 2004, där de åkte ut på straffar.
– Lasse har gåvan att han kan lyckas konkretisera sina idéer både med försvars- och anfallsspel. Island är ett av de tydligaste lagen, men ändå svåra att slå. Det som han och jag lärde oss när vi besökte ledare som Roy Hodgson (Englands tränare under EM) när han var i Halmstad var att man ska träna matchlikt. Man ska låta spelarna hela tiden träna på sina matchpositioner. Man måste se till spelarna som individer. Det är Lasse bra på. Han är en duktig pedagog. Han når fram till spelarna.
”Det är lite jävlaranamma”
Är Islands prestation större än Sveriges -04?
– Det är svårt att säga. Det som vi gjorde så bra var att vi klarade av kvalspelet så bra. Men vi lyckades inte gå längre än vad vi gjorde, trots att vi hade förutsättningar att göra det. Vi ledare, och spelarna, kände att vi hade något på gång.
– Det som imponerar är resultaten i förhållande till populationen (Island har 300 000 invånare). Det är lite jävlaranamma över de nordiska länderna.
”Har pratat in några röstmeddelanden”
Har du pratat något med Lasse under EM?
– Vi pratade på telefon efter Islands träningsmatch mot Norge i Oslo innan EM. Men jag har pratat in några röstmeddelanden under mästerskapet.
Vad har du sagt då?
– Jag önskade honom lycka till, och talade in några peppande ord. Lite ”kör så det ryker” och sådär. Jag vill inte ringa och störa honom. Det är viktigt att hålla fokus på uppdraget, säger Söderberg.
Söderberg: ”Det talar för Island”
På söndag ställs Island mot hemmanationen Frankrike i en oerhört tuff kvartsfinal.
Har de någon chans?
– Det som kan tala för Island det är när stora nationer glömmer en sak. Och det är att man inte får tappa fokus, som är så viktigt. Det är lätt att inleda på hälarna och helt plötsligt tänka: de är vassare än vad vi trodde. Det är svårt att bara trycka på startknappen och få igång benen och kombinationerna. Det är lätt att glömma bort att Island är starka killar.