5-1 vann Kanada gruppspelsmatchen mot USA. När nu lagen drabbades samman i ännu en Nordamerikansk batalj, var det VM-semifinal.
Kanadensaren Ryan Ellis blev matchhjältenär hans blytunga slagskott gav 4-3 till Kanada i början av den tredje perioden.
Men det var USA som startade matchen starkast och tryckte gång på gång ner förhandsfavoriten Kanada. Men utan utdelning. För i stället var det Kanada som halvvägs in i den första perioden tog ledningen. Bredan Gallagher slängde sig fram på en retur och liggandes stötte han inte 1-0.
Därefter tog Kanada över spelet. Och strax innan periodpaus stod Kanada för ett fantastiskt hockeymål. Klappklapp-spel mellan Cody Ceci och Brad Marchand fick ner Kanada-väggen, målvakten Cameron Talbot, och Marchand kunde efter det fina förarbetet enkelt lägga in pucken i en närmast öppen kasse.
Snabb vändning
2-0 i periodpaus. Tydliga siffror i Kanadas favör. Men ingen oro i USA-lägret.
– Det är bara 2-0 till Kanada. Ett snabbt mål i powerplay direkt efter paus och vi är med igen, sade USA:s forward Dylan Larkin till TV4.
Och så rätt han skulle ha. Den andra perioden var drygt en minut ung när Auston Matthews lossade bössan – och trafik framför mål gjorde att pucken hittade nät. Till 1-2, reducerat. Och åtta minuter senare styrde Tyler Motte in 3-2, till USA. Amerikanerna hade på tio minuter vänt matchen.
Men Kanada har en bredd, i kombination med en vass spets. Och med en spelare mer på isen i ett uppställt powerplay kunde inte USA och Keith Kinkaid i buren stå emot. Derick Bressard tog tillvara på lagkamraternas press på mål – och kunde ostört skicka in kvitteringen.
”Pang!” sa det, när Ryan Ellis satte det avgörande 4-3-målet. Kanada till VM-final mot Finland. USA får nöja sig med en bronsmatch mot värdnationen Ryssland.