Svensken kom till Göteborg utan sin förstahäst Cantinero. I stället blev det den relativt nye partnern, 10-årige hingsten Giljandro, som fick chansen inför hemmapubliken.
En häst som saknar samma rutin och vana av tuffa tävlingar – men ändå imponerade.
– Med tanke på hästvalet, hur lite de har ridit ihop, och att det är inte den optimala tävlingsformen gör de det himla fint, säger SVT:s expert Lotta Björe efter att von Eckermann slutat på 13:e plats med 70,07 sekunder.
”Bra hoppning från början till slut”
– Det är inte helt lätt att gå in och rida en final på en häst som man inte har teamat med, sade SVT:s kommentator AnnaMaria Jansson.
Huvudpersonen själv var nöjd med dagens insats.
– Hoppningen var väldigt bra från början till slut. Tyvärr gick det inte så fort för mig i vändningarna, jag gick innanför till nästa sista hindret och fastnade lite i vändningen. Men jag visste från början att det inte är den snabbaste hästen, säger han till SVT Sport.
”En jätteviktig runda”
I morgon väntar finalomgång två, en 1,60-hoppning som rids som en Grand Prix-klass med omhoppning.
– En jätteviktig runda. Hästarna måste hoppa felfritt två gånger och lyckas jag med det kommer jag nog att ligga långt fram, säger von Eckermann.
– Det blir en helt annan slags bana. Jag pratade med banbyggaren och han sade att det var en av de större han har byggt och att han vore förvånad om det blir åtta nollor i morgon.
Svensken har med sig 23 poäng inför lördagens fortsättning. Fransyskan Pénélope Leprevost (36) leder före landsmannen Simon Delestre (34) och tysken Daniel Deusser (33).
Så avgörs VC-finalen
Hoppfinalen rids över fyra dagar i tre omgångar. Alla ryttare startar på noll fel och får rida två olika hästar, men bara en per finalomgång.
Finalomgång 1 rids över en 1,50-bana, där nedslag på hinder endast ger tidstillägg. Den med kortast tid totalt vinner. Segraren av klassen får en poäng mer än omgångens totala antal startande. Tvåan får två poäng mindre än segraren, trean tre poäng mindre och så vidare.
Finalomgång 2 är en 1,60-hoppning och rids som en Grand Prix-klass med omhoppning. Poängen räknas som ovan. Efter de första två finalomgångarna räknas poängen om till antal fel. Ryttaren med högsta antal totalpoäng efter omgång 1 och 2 får 0 fel och sedan får ryttarna felpoäng i stigande skala.
Finalomgång 3 är också en 1,60-hoppning. Den består av två rundor över en Grand Prix-bana och avgörs under måndagen. 2/3 av första finalomgångens startfält får starta i första rundan, och 50 procent i den andra rundan.
Segraren är den som efter alla tre finalomgångar har minst antal fel totalt. Om två eller fler ryttare skulle vara likaplacerade avgör omhoppning.
Ställning efter finalomgång 1
1. Penelope Leprevost, Frankrike (63,78 sekunder), 36 poäng
2. Simon Delestre, Frankrike (66,04), 34 poäng
3. Daniel Deusser, Tyskland (66,54), 33 poäng
4. Steve Guerdat, Schweiz (66,93), 32 poäng
5. Nicola Philippaerts, Belgien (66,94), 31 poäng
6. Patrice Delaveau, Frankrike (66,96), 30 poäng
7. Romain Duguet, Schweiz (67,46), 29 poäng
8. Marcus Ehning, Tyskland (67,60), 28 poäng
9. Niklas Krieg, Tyskland (67,81), 27 poäng
10. Callan Solem, USA (67,99), 26 poäng
11. Harrie Smolders, Nederländerna (60,84), 25 poäng
12. Kevin Staut, Frankrike (69,38), 24 poäng
13. Henrik von Eckermann, Sverige (70,07), 23 poäng
14. Audrey Coulter, USA (70,109, 22 poäng
15. Marco Kutscher, Tyskland (70,13), 21 poäng
16. Jos Verlooy, Belgien (70,45), 20 poäng
17. Chris Chugg, Australien (71,55), 19 poäng
18. Maikel van der Vleuten, Nederländerna (72,44), 18 poäng
19. Peter Lutz, USA (72,44), 17 poäng
20. Jaroslaw Skrzyczynski, Polen (73,26), 16 poäng
21. Mariann Hugyecz, Ungern (73,27), 15 poäng
22. Denis Lynch, Irland (74,71), 14 poäng
23. Edwina Tops-Alexander, Australien (75,12), 13 poäng
24. Richard Fellers, USA (75,15), 12 poäng
25. Chrstian Ahlmann, Tyskland (76,65), 11 poäng
26. Katherine A. Dinan, USA (78, 42), 10 poäng
27. Jack Towell, USA (79,02), 9 poäng
28. Mohammed Talaat, Egypten (81,41), 8 poäng
29. Keisuke Koike, Japan (81,84), 7 poäng
30. Zhiwen Zhao, Kina (87,07), 6 poäng
31. Quentin Judge, USA (87,5), 5 poäng
32. Michal Kazmierczak, Polen (88,68), 4 poäng
33. Charlie Jacobs, USA (88,77), 3 poäng
34. Max Kühner, Österrike (89,33), 2 poäng
35. Daniel Pedraza Littlewood, Mexiko (90,24), 1 poäng