Sjöström var bra med i början av loppet och låg fyra efter första hundringen. Efter det stumnade 19-åringen och kunde inte kontra när topptrion accelererade.

– Det var mycket mjölksyra sista längden. Det här är sista gången jag simmar den här distansen, säger en slutkörd Sarah Sjöström till SVT Sport efter loppet.

Sjöström som tog VM-guld i förrgår har känt att kroppen varit tung i både försöken och semifinalen på 200 m frisim. Trots vila under förmiddagen hade hon inte krafter att kunna knipa en andra medalj.

– Efter 50 meter tänkte jag, är det 150 kvar nu? Det kommer aldrig att gå. Det spelar ingen roll vad jag gör, jag kommer dö ändå, tänkte jag, säger Sjöström.

”Sjukt jobbig distans”

– Det går inte att förklara hur sjukt jobbig den här distansen är. Jag simmar den bara för att det är den tuffaste distansen, säger Sjöström till SVT Sport.

Det var amerikanskan Missy Franklin som öppnade starkast och var i ledning efter första hundringen. Hon kunde hålla ledningen loppet ut och tog sitt tedje VM-guld i karriären. Silvret gick till Fredrica Pellegrini från Italien och bronset till OS-tvåan Camille Muffat från Frankrike.