Den stora snackisen inför vinterns Super Bowl var det så kallade ”Deflagate”, där Patriots inför semifinalen mot Indiana Colts anklagades för att tömma bollarna på luft för att få bättre grepp om dem.

Nu har domen från NFL kommit. Patriots tvingas böta 1 miljon dollar (närmare 8,3 miljoner kronor). Dessutom blir de av med två framtida draftval, och lagets megastjärna Tom Brady – vald till Super Bowls mest värdefulle spelare – stängs av i årets fyra första matcher. I och med att NFL:s grundserie bara har 16 matcher missar han en fjärdedel av seriespelet.

”Skydda sportens integritet”

Dessutom stänger ligan av två materialförvaltare, som ska ha genomfört planen, på obestämd framtid.

– Vi kom fram till dessa beslut efter långa diskussioner med Troy Vincent (NFL:s exekutiva president) och många andra. Vi lutade oss mot vikten av att skydda sportens integritet och noggranheten och friståendet i Ted Wells (som utrett ärendet) rapport, säger NFL:s kommissionär Roger Goodell på NFL:s hemsida.

”Åtminstone delvis så var Brady medveten om de två Patriots-anställdas plan att förbereda bollarna på det viset som han gillar, under ligans minsta tillåtna lufftrycksgräns” skriver Wells i sin rapport.