Det är 23 år sedan en svensk körde den absolut mest prestigefyllda motorserie, Formel 1.

Men på söndag är det dags igen. Då gör Marcus Ericsson debut, då årets första F1-deltävling avgörs i australiensiska Melbourne.

Entusiastisk

I går kväll, svensk tid, anlände han till staden och inledde laddandet. Tidigt i morse nådde SVT Sport honom, och det gick inte att ta miste på hans entusiasm.

– Det är riktigt spännande, jag ser verkligen fram emot helgen. Det ska bli superkul att köra första F1-racet, det kommer att bli en riktigt speciell helg för min del, men samtidigt riktigt, riktigt roligt, säger han.

Känns det fortfarande som att du lever i en dröm, eller har det börjat sjunka in?

– Det känns lite overkligt ännu. Men efter de här testerna som var senast så har man börjat komma in i det. Det är viktigt för mig att fokusera på min uppgift och inte tänka för mycket på vad det är som händer egentligt.

– Man får tänka att det är som vilket race som helst, även om det kan vara lite svårt att göra.

Vilken är den dominerande känslan just nu?

– Just nu så är det mest att allt är superkul och jag ser fram emot helgen. Men ju närmare helgen det blir ju mer kommer nervosititen att byggas upp. Men det är bra för mig, jag måste vara nervös för att prestera på min bästa nivå.

– Men just nu är allt bara jättekul. Det ska bli hur kul som helst att köra.

Tränat i simulatorer

Det är första gången någonsin som Ericsson är på plats i Australien, och han har därför aldrig kört på banan som helgens lopp går på. Därför har de simulatorer som Ericssons stall Catheram använder sig av varit extra nyttiga.

– Det är ett bra verktyg, framför allt nu till Melbourne när det är en bana jag inte har kört på tidigare. Då är det jättebra att kunna köra den i simulatorn så att man kommer in i kurvor, spårval och så vidare, säger han, och fortsätter:

– Sen är de även bra att ha för att kunna fortsätta att träna på reglagen, och alla olika knappar man har på ratten så att man kommer in i det och kan göra det i sömnen. Det är ett riktigt bra verktyg, framför allt för en rookie som mig.

”Annorlunda”

Att komma in i F1-cirkusen har varit en stor omställning för den 23-årige Kumla-sonen.

– Det är annorlunda mot jag är van vid. Jag är ju van vid att vara i ett team med 15-20 personer i teamet. Här är det lite annorlunda med 350 personer i teamet, säger han.

Hur känner du att du har kommit in i teamet?

– Jag tycker att det har funkat jättebra när det gäller personkemi och sånt.

– Jag har varit mycket i fabriken och försökt lära känna alla. Det verkar vara ett bra team överlag som vill framåt.

”Har funkat jättebra”

Bra tycker han även att kontakten med den andre föraren i teamet, japanen Kamui Kobayashi, är.

– Det har funkat jättebra än så länge. Han är öppen och lätt att ha att göra med. Sen är det klart, när säsongen drar igång så kommer att att bli en hård konkurrenssituation eftersom man alltid jämför sig med sin stallkamrat. Så det är klart att det blir annorlunda när säsongen drar igång, säger han.

”Viktigt samarbete”

Men trots att de då kommer att slåss mot varandra jobbar de ändå tillsammans.

– Det är ett viktigt samarbete för att utveckla bilen och göra vad vi kan för Caterham, säger han.

Men hur blir det om ni hamnar i en situation mot varandra på banan?

– Då måste man kunna fightas, men absolut inte köra in i varandra. Då gäller det att ha lite marginal.