Tystar Robin publiken och Maradona?

På andra sidan tennisnätet, några av världens allra bästa grusspelare. Och på läktaren historiens bästa fotbollsspelare genom tiderna. Helgens DC-match blir en kamp för Robin Söderling mot Argentina och publiken ledda av en viss Diego Maradona.

Få vågar tro att det över huvud taget är möjligt. Matematiken är dock enkel när det gäller Sveriges chanser att skrälla i kvartsfinalen:

Troliga paret Jonas Björkman/Robert Lindstedt måste vinna dubbeln och Robin Söderling ska helst vinna båda sina matcher. I så fall bryts Argentinas segersvit på hemmaplan och Sverige är för andra året i rad i semifinal.

-Vi är väl knappast favoriter..., säger Söderling, svenska lagets givna etta, med ett snett leende:

-Men att vi ska vinna två av fyra singlar plus dubbeln, det är inte omöjligt. Jag tycker vi har en större chans än förra gången.

Då, för två år sedan, var det över efter dubbeln. Sedan dess har en hel del hänt, framförallt med Söderling själv.

Precis som nu hade han kommit tillbaka från en skada. Skillnaden den här gången är att han kunde fortsätta spela tennis under skadeperioden och bygga upp fysiken.

"Bitig"
De som följt hans karriär ser tydligt en skillnad, Jonas Björkman kallar honom "bitig" medan Söderling själv skojar att han nu kan brotta ner Björkman. Mer viktigt är dock att hans förbättrade fysik kommer väl till pass i Davis cup med femsetare och dessutom på det mest krävande underlaget av alla - grus.

Men det är inte bara motståndet som är svårast möjliga. Parque Roca rymmer drygt 14 000 åskådare och den argentinska publiken är liksom hemmaspelarna några av de allra tuffaste att möta.

Det fick svenskarna bittert erfara när de var i Argentina senast och ställdes mot bland annat Diego Maradona.

Som god vän med Argentinas stjärna, David Nalbandian, följer han gärna argentinsk tennis. Fotbollslegendaren, vars framgångsrika idrottskarriär kantades av personliga problem, skämde ut sig när han under Söderlings match mot Nalbandian gjorde allt för att elda på publiken och häckla svensken.

Medgång när publiken är emot honom?
-Han var väl inte i "ett perfekt tillstånd" men gick över gränsen, säger Jonas Björkman.

-Jag visste inte om att det var han förrän efter själva matchen. Visst är det jobbigt om de skriker just när man ska till att serva. Då var det väl nästan osportsligt, säger Söderling själv.

Ingen är dock helt säker på om Maradona dyker upp. I veckan var han i Mexiko för att följa sin forna klubb Boca Juniors, men de flesta räknar med att han dyker upp även om det är som en argentinsk journalist säger: "med Maradona vet man inte vad som händer ens nästa dag".

-Egentligen har jag inga problem med publiken. Samtidigt är det ibland lättare när man har varenda jävel emot sig än med sig. Speciellt i Davis cup kan det bli att man vill för mycket när man har stort stöd och det låser sig, säger Söderling.

TT: Du har haft dina största framgångar på snabbt underlag. Hur känner du numera inför att spela på grus?

-Jag tycker det är stor skillnad nu jämfört med för ett par år sedan. Då grämde jag mig nästan för att spela på grus och funderade hur jag skulle göra. Jag känner mig säkrare och vet hur jag ska spela, att jag kan gå runt och använda min forehand. Det gäller bara för mig att vara aggressiv i mitt spel.

Det kan i så fall tysta mer än bara motståndaren.

TT