Hon begravdes på onsdagen i Västra Karup i Skåne, bekräftar församlingen för TT.

– Det var en begravning med bara släkten och hennes närmaste vänner närvarande, vi var ett 60-tal personer, säger församlingens kyrkoherde Fredrik Westerlund.

– Hennes släkt ville absolut hålla både dödsfall och begravning hemliga, berättar Westerlund, som själv träffade den världsberömda operasångerskan vid några tillfällen och såg det som en stor heder att få vara den som höll i hennes begravningsakt.

Stod på de stora scenerna

Birgit Nilsson föddes 1918. Hon utbildade sig till sopran i Stockholm under 40-talets första år. 1946 skedde debuten som Agathe i ”Friskytten” på Kungliga Operan. Hon kom att ingå i Operans ensemble till 1959.

Birgit Nilsson stod på de stora operascenerna runt om i världen. Förutom framträdanden i Wagners hemstad Bayreuth, i Rom och i Wien framträdde Nilsson bland annat på scenerna Covent Garden i London, klassiska La Scala i Milano och Metropolitan i New York.

Hon gjorde sig kanske framför allt känd som Wagner- och Straussuttolkare. Bland hennes stora roller fanns Isolde (i Wagners Tristan och Isolde), Brünnhilde (i Wagners ”Nibelungens ring”) samt Richard Strauss Salome och Elektra.

Birgit Nilsson gjorde sitt sista officiella framträdande 1984. Hon har gett ut två memoarböcker: Mina minnesbilder från 1977 och La Nilsson, som gavs ut 1995.

Skånskt kulturpris i fjol

Så sent som i oktober förra året förärades Nilsson med Region Skånes kulturpris. I samband med detta intervjuades hon av Sveriges Radios Malmöredaktion.

– Jag känner mig oerhört ärad och begeistrad och glad, men samtidigt är jag väldigt, väldigt ledsen över att jag inte kan komma personligen och ta emot den, sa Birgit Nilsson.

Är det viktigt att man får ett sådant här formellt erkännande från hemlänet?, frågade SR:s reporter.

– Ja, det vet inte jag. Det kan inte jag svara på. Jag är ju en sådan här nordskåning så jag vet inte riktigt om jag räknas som skåning nere i Malmö. Då ska man helst vara född söder om landsvägen. Därför är det ännu mera hedrande att jag får priset.

Wagners sonson bugar sig i respekt

Några av sina största framgångar skördade Birgit Nilsson vid de årliga festspelen i Bayreuth. Dess nuvarande chef, Richard Wagners sonson Wolfgang Wagner, säger i ett skriftligt uttalande att Birgit Nilssons död togs emot med djup sorg.

Tillsammans med flera andra var hon ”en av 1900-talets mycket stora sångerskor, som markant och avgörande var med och inte bara gestaltade utan också präglade det nya Bayreuth. Vi tänker i stor tacksamhet på henne och bugar oss med största respekt”, skriver den 86-årige Wagner.

Birgit Nilsson uppträdde totalt 73 gånger vid festspelen, där hon debuterade 1953. Sitt sista framträdande gjorde hon 1970 som Isolde.

SVT sänder extrainsatt program

Sveriges Television ändrar fredagens programtablå med anledning av Birgit Nilssons bortgång. På fredagskvällen klockan 20.00 sänds programmet Världens bästa Nilsson i SVT2. Programmet sändes första gången förra året.

Anders Blåder/Kulturnyheterna

TT