Den franske skådespelaren står åtalad för sexuella övergrepp som ska ha skett 2021 under inspelningen av filmen "Les volets verts" ("The green shutters"). Rättegången inleddes i Paris på måndagen och på tisdagen blev det Gérard Depardieus tur att vittna.

En nu 55-årig rekvisitör ska ha utsatts för sexuella övergrepp, trakasserier och sexistiska förolämpningar. En annan kvinna, en assisterande regissör, menar att Depardieu utsatte henne för sexuellt våld.

Rekvisitören har berättat för tidningen Mediapart om hur Depardieu vid ett tillfälle höll fast henne, "slöt benen" runt henne, tafsade på hennes mage, midja och upp mot brösten. Depardieu ska sedan ha skrikit obsceniteter till kvinnan medan hans livvakter släpade bort honom.

Depardieu erkände att han tog kvinnan på höfterna när de bråkade om en målning och han använde "ett smutsigt språk".

– Jag hade inte behövt prata så, bli arg på det sättet, voilà, sade han och förnekade att han begått övergrepp.

– Jag vet inte varför jag skulle tafsa på en kvinna, hennes bak, hennes bröst. Jag är ingen som gnider mig själv mot andra i tunnelbanan, sade han.

Totalt har omkring 20 kvinnor anklagat Depardieu för olika sexualbrott. Med tanke på hans betydelse för fransk filmindustri ses rättegången som en viktig prövning av Frankrikes vilja att ta itu med sexuellt våld. Enligt kritiska röster har landet brottats med en djupt rotad ovilja att konfrontera övergrepp som involverar uppburna kulturpersonligheter.

Vid fällande dom riskerar Depardieu upp till fem års fängelse.