När Musikhjälpen är över släpps Gina Dirawi ut ur glasburen efter en veckas maratonsändning i radio och tv. Hon går och lägger sig, och sover i femton timmar.

Då är det bara ett par dagar kvar till nästa sträcksändning: julvärdskapet i Sveriges television.

– Jag jobbade som ett djur innan jag skulle in i Musikhjälpen. Allt är klart och det känns extremt bra, och skönt. Det hade inte varit så najs om vi skulle börjat repa i går, eller om jag inte varit klar med texterna. Jag är lugn. Jag har förberett mig så bra jag kan, säger hon.

”Jag blev besviken”

Den 20 november presenterades Gina Dirawi som årets julvärd. Samma dag mottog SVT:s tittarservice en rekordartad mängd reaktioner. En del undrade hur det kunde komma sig att en muslim får lotsa tv-tittare genom en kristen högtid.

– Vilken tro, om någon alls, man bekänner sig är inte en fråga som vi ställt till någon av våra julvärdar tidigare. Uppdraget är att samla tittarna på årets största familjehelg. När vi har gjort bedömningen och valt henne, har vi utgått från hennes kompetens, svarade Safa Safiyari, chef för Allmän-tv på SVT.

För Gina själv kom stormen inte som någon överraskning.

– Jag hade faktiskt väntat mig det där. Det är någonting som varit centralt under hela min uppväxt. Men jag blev besviken. Det spelar ingen roll hur hårt jag kämpar, hur stora priser jag vinner eller hur många program jag gör. Jag är ändå bara min religion. Man blir lite trött. Någonstans trodde jag ändå, när jag växte upp, att om jag en dag får bevisa mig så kommer folk att släppa det där, säger hon.

”Väldigt sorgligt”

Många som inte släpper kontaktar Gina Dirawi för att berätta att hon förstör deras julafton.

– Det känns väldigt sorgligt att det är så. Vi missar så mycket fint i våra liv för att vi väljer att fokusera på fel saker. En del tycker det är jobbigt att jag ska sitta där i tv-rutan. Men det är inte jag som ska förstöra eller förverkliga din jul. Fokusera på vad julen handlar om: att vara en bra människa.

Förminskad till mångfald

En annan del av kritiken mot Gina Dirawi som julvärd handlade om varför just hon får lov att sopa rent bland SVT:s prestigeuppdrag. För Dirawi är inte bara gudstroende. Hon är också 25 år gammal, och därmed SVT:s yngsta julvärd genom tiderna. Hon blev även yngst med att leda Melodifestivalen första gången 2012, och gör det för tredje gången nästa år. Hon var första 90-talist att leda en grammisgala och vinna tv-priset Kristallen för Årets kvinnliga programledare både 2012 och 2013.

– Vissa tidningar har försökt förminska min kapacitet till någon slags mångfaldsgrej. Jag har talang och är grym på det jag gör. Ingen ska få ta det ifrån mig. Om man kollar på mitt cv har jag fått det här jobbet helt välförtjänt. Och jag kommer att göra det bra. Inte bara för att jag har gjort mycket tidigare. Jag älskar julen, såg alltid den här sändningen som liten och tänkte aldrig någonsin att ”jag kan inte vara en del av det här, för att jag är muslim”. 

Hoppas på ny generation

I takt med att oviljan att se Gina Dirawi tända ljuset på julafton ventilerades, tog motståndarsidan strid. Hashtaggen #BackaGina lanserades, och programledaren säger att kärleksförklaringarna väger upp.

– En del kanske inte accepterar, och det är lugnt. Det finns tusentals människor runt om i landet som tycker att det här är kul. Jag väljer nog att tänka på en nyare och friare generationen som vet hur man ska behandla andra människor.

För det är skillnad, tycker Gina Dirawi. Någonting håller på att hända.

– Många pratar om yngre som att vi är lata, dumma och inte vet hur vi ska bete oss. Unga människor har ett tankesätt som är helt ovärderligt. Bland dem behöver annorlunda inte vara fel. För två år sedan kunde jag kolla på tv utan att känna igen mig i någon. Det vara en jättechock att komma in i mediebranschen och inte kunna se sig själv någonstans. Nu har det blivit bättre.

”Som om ingen ville ha mig där”

Tror du att du har varit en förgrundsgestalt i det?

– Jag får ofta frågan om vem som varit min mentor. Jag har inte haft någon. Jag är den första med min typ av bakgrund som gör det här. Eller Alexandra Pascalidou finns, och syns i lite olika kanaler. Men när jag började på SVT kände jag mig extremt ensam och utpekad. Som om ingen ville ha mig där. Jag vet inte om det stämde men jag kommer ihåg att jag sprang upp till Eva Hamilton och sa, ”jag passar inte in här. Det finns ingen som jag och jag känner mig bara jobbig”. Eva svarade, ”Gina, har du någonsin passat in i ditt liv?”, och jag ba, ”nej”. Hon sa ”dåså. Då har du hamnat rätt. Det är bara att fortsätta.”

”Spelar ingen roll vad folk säger”

I Ginas Dirawis fall handlar det inte bara om att leverera som programledare. Inte för henne.

– När jag var liten fanns det ingen som jag i tv. Jag ska bli en sådan som små Ginor, eller vilka det nu kan vara, kan se sig själva i. Det är jätteviktigt att få känna sig representerad. Av någon som är stark, duktig, orädd och ung. Varför ska inte en 25-årig tjej kunna vara julvärd? Vi är minst lika kapabla, säger hon.

– Det spelar ingen roll vad folk säger. Jag vet att jag öppnar dörrar för andra människor.