Sentsov var före fängslandet 2014 en uttalad kritiker av Rysslands annektering av halvön Krim och dömdes 2015 till 20 års fängelse i Moskva, anklagad för att ha organiserat en terrorgrupp och planerat ett attentat.

Filmregissören, som är mest känd för filmen Gamer från 2011, har nu inlett en hungerstrejk i det fängelse i Sibirien där han sitter sedan 2015, enligt Der Spiegel. Kravet från Sentsov är att alla de ukrainska fångar som sitter fängslade i Ryssland ska släppas.

Inleds i samband med fotbolls-VM

Uppgifterna bekräftas av regissörens advokat, som säger till AFP att tidpunkten för hungerstrejken valts inför fotbolls-VM som invigs i Ryssland 14 juni.

Ett antal människorätts- och filmorganisationer har under åren krävt att Oleg Sentsov friges. Bland andra Amnesty International, Europeiska Filmakademin och Ryska filmförbundet ställt sig bakom regissören.

Även regissörer som Pedro Almodovar, Mike Leigh och Stephen Daldry – och den ryske regissören Nikita Michailkov, som har nära band till president Vladimir Putin – har uttalat sitt stöd för Sentsov under åren.