Bilden är tecknad av illustratören Rasmus Meisler och visar en dyster sjöjungfru, tecknad som en zombie med röda ögon.

Precis som den kända statyn sitter hon på en sten i strandkanten. Runt omkring ligger taggtråd och hon har en sönderriven dansk flagga i handen.

Rubriken lyder: ”Ondskan i Danmark”.

Bilden illustrerade en artikel i tidningen om det danska debattklimatet som publicerades i Berlingske 18 april 2019.

Stämda av konstnärens släkt

Men publiceringen av bilden bryter alltså mot dansk upphovsrätt, enligt en dom i Köpenhamns tingsrätt i måndags.

Rätten menar att teckningen är för lik originalstatyn för att kunna räknas som ett nytt verk, och att den demoniserar Den lilla sjöjungfrun. Man skriver:

”Det är uppenbart att Den lilla sjöjungfrun därmed förknippas med politiska budskap, högerextremism och ondska.”

Stort bötesbelopp

Belingskes chefredaktör Tom Jensen ska betala 285 000 danska kronor (omkring 390 000 svenska kronor) plus rättgångskostnader till konstnären Edvard Eriksens släktingar, som står bakom anmälan.

– Vi vet att arvingarna till Edvard Eriksen är mycket offensiva när det gäller att stämma de som använder skulpturen i olika sammanhang. Det är allmänt känt i danska medier att man ska akta sig för det, säger Tom Jensen.

Trots det är han överraskad över att illustrationen, som han menar är långt ifrån en exakt avbildning av originalstatyn, har lett till en fällande dom och ett så högt bötesbelopp.

– Det är problematiskt för medierna att man inte kan ta avstamp i den nationella symbol som Den lille havfrue är utan att råka i upphovsrättslig konflikt. Det menar jag är ett stort problem, säger han.

Tidningen döms samtidigt för att i april ha publicerat ett foto på sjöjungfrun iklädd munskydd.

”Stark symbol”

Domen har fått stor uppmärksamhet i Danmark och Tom Jensen har gjort klart att den kommer att överklagas.

– Vi måste kunna använda oss av de starka symboler som finns i världen vi lever i. Det ska finnas utrymme att tolka dem och använda dem redaktionellt. Det är en mycket viktigt rättsprincipiell fråga, säger han till Kulturnyheterna.

Flera medier har tidigare fått krav på ersättning efter att ha visat bilder på statyn.

Konstnären Edvard Eriksens släktingar har under många år haft en restriktiv hållning till vilka sammanhang som Den lilla sjöjungfrun får förekomma i. Kulturnyheterna har varit i kontakt släktingarna som inte vill kommentera domen.