Erpenbeck har tidigare fått bland annat Thomas Mann-priset och English Pen Award. Jenny Erpenbeck är född i Östberlin 1967 och ”Kairos” utspelar sig i hennes ungdoms DDR. Den handlar om nittonåriga Katharina och den trettio år äldre gifte författaren Hans som träffas av en slump på Alexanderplatz och inleder en passionerad relation.
Bland de övriga nominerade fanns svenska Ia Genberg för romanen "Detaljerna". Även Hwang Sok-yong, Itamar Vieira Junior, Annie McDermott och Jente Posthuma var nominerade till priset.
Det internationella Bookerpriset instiftades 2004 som ett komplement till Bookerpriset. Det delas ut till författare vars böcker finns utgivna på engelska. Tidigare pristagare är exempelvis Olga Tokarczuk och David Grossman.