Lis Nilheim debuterade redan som 15-åring som sångerska i sin pappa Karl Nilheims orkester, men det var i Kar de Mumma-revyn på Folkan i Stockholm som hennes karriär tog fart.

1970 debuterade hon på Dramaten och samma år blev hon anställd på Stockholms stadsteater där hon under åren gjorde över 60 roller. För filmen ”Maria”, där hon spelade huvudrollen som den ensamstående Maria som tar hand om en frigiven fånge, fick hon en Guldbagge för bästa kvinnliga huvudroll 1975.

Lis Nilheim somnade in stilla, omgiven av sin familj, efter en lång tids sjukdom. Hon blev 80 år.