Maurer utbildade sig först till grafisk formgivare och i början av 60-talet flyttade han till New York för arbeta med reklam. Men karriären tog inte fart ordentligt innan han designade Bulb 1966 – en bordslampa som såg ut som en gigantisk glödlampa, inspirerad av den amerikanska popkonst-nären Claes Oldenburg. Bulb blev en gigantisk succé som fortfarande tillverkas och numer ingår den även i Museum of Modern Arts prestigefulla samlingar av banbrytande design.

Maurer var en utpräglad visionär med en unik förmåga att ta till sig de senaste, tekniska innovationerna – som till exempel LED – vilka han använde för att besjäla sina experimentella lampkoncept. Under 90-talet vände sig Maurer slutgiltigt från funktionalismen – hans design blev istället alltmer individualistisk och poetisk. Och idag är formgivaren mest känd för lampor som till exempel Lucellino (1992) – en helt vanlig glödlampa försedd med änglavingar och Porca Miseria (1994) en takkrona gjord av sönderslaget matporslin. Två mästerverk som naturligtvis ingår i MoMAs designsamlingar.