Under flera år drev Joseph Maldonado-Passage, även kallad Joe Exotic, ”Greater Wynnwood Exotic Animal Park” – ett zoo där han hade hundratals exotiska djur i fångenskap.

I början av 2020 släppte Netflix en serie om honom vid namn ”Tiger king: Murder, Mayhem, and Madness” där tittaren får följa den excentriske zooägaren och karaktärerna han omges av. Men samma år som serien släpptes dömdes Joe Exotic till ett långt fängelsestraff för att bland annat ha försökt leja en man att mörda hans rival, djurrättsaktivisten Carole Baskin.

Först drev vännen Jeff Lowe djurparken i Joes frånvaro, men efter ett domstolsbeslut tillföll zooet istället Carole Baskin. Detta eftersom hon tidigare stämt Joe Exotic för varumärkesintrång. Carole sålde sedan djurparken vidare på villkoret att det inte får användas som ett zoo igen på 100 år.

Dokumentärfilmaren fick brev från fängelset

2011 gjorde dokumentärfilmaren Louis Theroux ett program om farliga djur i fångenskap och besökte bland andra Joe Exotic. Flera år senare fick Louis ett brev från Joe, skrivet inifrån fängelset, där han sa att han ville berätta sin version av historien. Då bestämde sig Louis Theroux för att göra ännu en dokumentär om den före detta zooägaren.

Louis Theroux: Vad hände med Tiger king? på SVT Play.