För många är han känd för sin genombrottsroll som den buttre norrlänningen ”Stora Norrland” i tv-serien ”Någonstans i Sverige”, där han spelade mot bland andra Janne ”Loffe” Carlsson, Olle Björling och Per Ragnar. Serien sändes i SVT 1973–1974 och handlar om en grupp värnpliktiga soldater i Sverige under andra världskriget.
Jan Nygren föddes 1934 i Hamra i Dalarna och inledde skådespelarkarriären 1956 vid Axel Witzanskys teaterskola. Genom åren medverkade han i över 80 filmer och tv-serier. Han var en flitigt anlitad röstskådespelare och gjorde bland annat Karlssons röst i ”Världens bästa Karlsson” från 1974.
Han var gift med den framlidna dansösen och tv-producenten Berit Nygren.
Jan Nygren blev 85 år.