På drygt två år har Kakwenza Rukirabashaija blivit torterad och suttit i fängelse tre gånger i Uganda.

Första gången han hamnade i klinch med den ugandiska regeringen var efter sin författardebut; “The Greedy Barbarian” – en satirisk roman om en maktfullkomlig diktator, i ett korrumperat fiktivt land.

I samband med boksläppet greps, fängslades och torterades han.

– Jag trodde jag skulle dö. De betraktar kritik som hatretorik, men som du vet har ingen diktator hittills segrat mot pennans makt, säger Kakwenza Rukirabashiaja.

Prisad av PEN för sitt mod

Efter att han blivit frisläppt skrev han om tiden i fängelset i sin andra roman, “Banana Republic – Where Writing is Treasonous”. Kort därpå greps han och torterades igen.

2021 fick Rukirabashaija utmärkelsen Pinter International Writer of Courage Award av Internationella PEN, för sitt mod. Kort därefter blev han gripen en tredje gång anklagad för att ha stört president Yoweri Musevenis trygghet med ett Twitter-inlägg.

Uppmanar Sverige att strypa bistånd

Förra året lyckades Rukirabashaija fly från Uganda när han släpptes mot borgen i väntan på rättegång. Nu lever han i exil i Tyskland där han fortfarande genomgår behandling för sina fysiska och psykiska men.

Han ägnar även sin tid åt att uppmana demokratiska länder, som Sverige, att klippa banden till Ugandas regering.

– Min prioritet just nu är att försöka strypa biståndet till Uganda. Jag åker runt i Europa och har samtal med olika diplomater, säger han.

Sveriges bistånd till Uganda har vuxit från 80 miljoner kronor 1998 till drygt 690 miljoner kronor under 2021. En tredjedel av pengarna går till “Regeringen och civilsamhället”.

– Om Sverige respekterar mänskliga rättigheter, varför ska man gnugga axel med regeringen i Uganda? Utan finansiering är han ingenting, säger Rukirabashaija.

Kakwenza Rukirabashaijas tredje bok ”The Savage avenger” släpps under våren 2023.