President Xi Jinping var tydlig i dag när han kommenterade domen från Beijing. Han kommer inte att acceptera några förslag eller ageranden som kan komma att följa av dagens dom. Ett avgörande som helt gick på Filippinernas linje, och en dom som vissa bedömare nu befarar bara försvårar samarbetet i regionen.

Nio ynka streck på kartan är kärnan i dagens gränskonflikt i Sydkinesiska sjön, men inga domstolsutslag i världen verkar kunna rubba de kinesiska anspråken på nästan hela innanhavet. Det har Kina redan meddelat, på presskonferenser i Beijing i vår och på köpta helsidor i tidningar över hela världen, även i Svenska Dagbladet för några veckor sedan.

Kinesiska statsmedier uppger i dag att Kina inte kommer att följa utslaget, och Kina har dessutom bojkottat förhandlingarna som inleddes 2013. Filippinernas delegation har de senaste åren bara mött tomma stolar i den särskilt upprättade FN-tribunalen i Haag. Och det är svårt att se någon snar lösning på konflikten.

Historisk rätt

Kina har gjort klart att man anser sig ha historisk rätt till området, trots att stora delar av Sydkinesiska sjön ligger långt från Kinas fastland och även långt från Kinas sydligaste semesterö Hainan. I ett kontroversiellt drag har Kina de senaste åren uppfört byggnader och landningsbanor på de tidigare i huvudsak obebodda reven på några av ögrupperna. Något som ökat spänningen ytterligare.

Bråken kring sjön har pågått länge. Men Filippinernas nuvarande konflikt med Kina gäller en av atollerna; Scarborough Shoal, som Kina och Taiwan också gör anspråk på. I april 2012 upptäckte det filippinska flygvapnet åtta kinesiska fiskefartyg som hade ankrat vid reven. Den filippinska marinen uppger att man vid närmare inspektion hittade tjuvfiskade koraller, skaldjur och levande hajar i lasten på ett av fartygen och att man försökte gripa besättningen, men hejdades av två kinesiska militärfartyg.

Befarar flygförbudszon

Sedan dess har Kina fortsatt att hejda Filippinerna från att ens närma sig öarna, och stämningen har varit spänd. USA har försäkrat Filippinerna militär hjälp ifall konflikten skulle eskalera och har också gjort militärflygningar över vattnen, enligt uppgift för att försäkra sig om att Kina inte bebygger den atollen också. Även Australien har flugit över delar av området, eftersom det har funnits farhågor om att Kina försöker skapa en flygförbudszon över delar av sjön.

Men konflikten som Filippinerna tog till den permanenta skiljedomstolen i Haag och som nu avgjort av en speciell FN-tribunal utvidgades till sist till att röra hela Kinas anspråk i Sydkinesiska sjön, och alla aktörerna med sina olika anspråk är därför intresserade av utslaget i dag.

Risk för krig

Vissa befarar att en ökad militarisering och upptrappning av konflikten kan leda till krig i den här delen Asien, ett område som har blivit mycket mer spänt de senaste åren; i samband med Kinas ökande nationalism och expansiva retorik.

Kina har tidigare erbjudit sig att förhandla om gränskonflikterna med varje enskilt land runt sjön, men fler länder, som Vietnam till exempel, känner sig nu så hotade av den stora grannen i öst att man begärt hjälp av länder som USA och Australien för att kunna skydda sig vid en militär konflikt.