Inrikes
En ekorre som håller en liten fågel med sina framben, placerad på en jordig yta. Bakgrunden är skuggad, vilket framhäver ekorren och dess byte.

Javascript är avstängt

Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
Det är fascinerande, säger biogen Didrik Vanhoenacker. Foto: SONJA WILD

Köttätande ekorrar chockar forskare

Publicerad

Kottar och nötter är väl vad de flesta tänker sig står på menyn för en ekorre. Men en ny studie avslöjar en blodtörstigare sida.

– Det är fascinerande, säger biologen Didrik Vanhoenacker.

När en långtidsstudie om ekorrarna i ett område i Briones Regional Park i Kalifornien i år rullade in på tolfte året upptäckte forskarna något de aldrig tidigare sett – ekorrarna jagade och dödade sorkar. Och åt dem.

Didrik Vanhoenacker som är jourhavande biolog på Naturhistoriska riksmuseet drar paralleller med våra svenska talgoxar.

– Det händer att talgoxar attackerar andra småfåglar och äter deras hjärnor, säger han till SVT.

Så uppstod den nya dieten

Beteendet har dokumenterats på film, foto och genom direkta observationer. Det visade sig att ekorrarna oavsett kön och ålder jagade och åt sorkar. Köttätandet nådde sin topp de första veckorna i juli samtidigt som antalet sorkar var ovanligt högt.

Forskarnas teori är att den nya dieten uppstått för att det helt enkelt fanns gott om bytesdjur.

I spelaren ovan ser du hur ekorren stillar sin blodtörst.

Så arbetar vi

SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.