Det går snabbt att stjäla en katalysator, som är en del av bilens avgassystem. För vana tjuvar tar det bara någon minut att lyfta bilen med en domkraft, såga loss katalysatorn och köra vidare till nästa stöldmål. Den drabbade inser oftast inte vad som hänt förrän hen startar bilen – och möts av ett oljud som påminner om en gräsklippare.

För bara några år sedan var den här sortens stölder ovanliga – 2018 anmäldes totalt 17 katalysatorstölder i hela landet.

Extrem ökning

Sedan dess har en explosionsartad ökning skett. Under årets första sex månader har 3 877 stölder av katalysatorer anmälts i landet. Det är fler än under hela förra året, och samma period i fjol stals 1 099 katalysatorer. Det visar statistik från försäkringsbolagens branschorganisation Larmtjänst.

– Det är ganska lätt att stjäla, det är svårt att härleda godset till enskilda stöldtillfällen och det kan ske utan någon större professionalism. Man behöver bara kunna hantera vinkelkap och så finns det oseriösa uppköpare som köper stora partier. Det finns en viss industri kring det här, säger Mats Galvenius, vd på Larmtjänst.

Ligor bakom stöldvågen

Katalysatorer innehåller värdefulla ädelmetaller, som utvinns ur stöldgodset. Vissa äldre bilmodeller innehåller mer av de åtråvärda metallerna, men även hybriddrivna bilar, till exempel Toyota Pius, är attraktiva för tjuvarna.

Enligt polisens nationella operativa avdelning, Noa, ligger internationella stöldligor bakom lejonparten av bildelsstölderna i Sverige.

– När det gäller katalysatorer så förs de utomlands för att avyttras i hemlandet eller i andra länder. Det är alltid efterfrågan som styr vad det är som ska stjälas, säger Jesper Kotander som är gruppchef vid underrättelseenheten på Noa.

Han menar att utredningarna är resurskrävande och att polisen måste inrikta sitt arbete på att kontrollera utförseln vid gränsen, innan godset lämnar Sverige.

Tullverket bekräftar bilden av att utförsel av bildelar är ett växande problem.

– Det kan vara mindre skåpbilar som är lastade med den här typen av varor. Ofta är det här ganska skrymmande gods, säger Henrik Sjökvist, enhetschef inom kontrollavdelning Syd på Tullverket.