Övningsserien Steadfast Defender involverar 90 000 soldater och är den första storskaliga övningen av Natos planer på försvar mot en rysk attack sedan Kalla kriget.

– Övningsscenariet går ut på att det sker en upptrappning som har resulterat i att det genomförs direkta stridshandlingar uppe i norra Skandinavien, säger Carl-Johan Edström.

Tusentals soldater

I ett av övningsmomenten har Ryssland gått till angrepp Finland, vilket fått Nato att aktivera artikel 5 om kollektivt försvar. I samband med detta scenario kommer tusentals amerikanska soldater transportera sig från Norge, via Sverige, till Finland.

– Det är till viss del ett skarpt moment och det är första gången vi får göra det i lite större omfattning, och för oss är det väldigt bra att få möjlighet att delta i övningen av kollektivt försvar, säger Carl-Johan Edström.

Kommer märkas

Truppförflyttningen är i praktiken en övning av det som kallas för värdlandsstöd – att ta emot hjälp utifrån – kommer märkas i civilsamhället i de aktuella delarna av norra Sverige. Momentet bär namnet ”Immediate Response” och sker i mars-april.

– Numerärt är det upp mot en brigadstorlek, så det är ett antal tusen man. Sedan är det väldigt mycket fordon. De stora utmaningarna är att säkerställa att själva förflyttningen på marken går säkert till och att vi inte stoppar igen alla vägar. Men också att säkerställa logistik i form av mat, drivmedel och platser där man kan stanna och göra dygnsvila för så här många människor.

Finns det risk för att en så här stor övning ökar konfliktnivån i regionen?

– Nej, det gör det inte. I det säkerhetspolitiska läge vi befinner oss i just nu med Rysslands agerande i Ukraina men även i närområdet, så är det väldigt viktigt att vi säkerställer att vi kan öva Natos regionala planer och det kollektiva försvaret, att vi genomför den här typen av verksamheter i avskräckande effekt.