Bakgrunden till konflikten är att Hamnarbetarförbundet vill ha ett eget kollektivavtal, ett exakt likadant avtal som fackförbundet Transport redan har med arbetsgivaren. Samtidigt vill de också ha möjlighet att förhandla lokalt, precis som Transport gör.

Det här vill dock inte arbetsgivaren, Sveriges Hamnar och Transportföretagen gå med på. De vill bara förhandla med fackförbundet Transport.

Konflikten har lett till att punktstrejker har brutit ut i flera hamnar i Sverige de senaste veckorna. Arbetsgivaren har svarat på stridsåtgärderna med lock-outer i samband med strejkerna.