Nästa år blir det hårdare regler för hur mycket avgaser fartyg får släppa ut. Gränsen för svavelutsläpp sänks kraftigt.

De nya reglerna var tänkta att leda till att sjöfarten skulle gå över till renare bränslen. Men svavelfattigt drivmedel är dyrt. Betydligt billigare blir det om man tvättar avgaserna i havsvatten, så kallad skrubbning. De avgaser som sedan släpps ut blir renare, men skrubbervattnet släpps i de flesta fall ut i havet igen, tillsammans med föroreningar och giftiga ämnen.

Flyttar föroreningarna

Enligt en ny forskningsstudie från Svenska miljöinstitutet IVL blir de nya utsläppsreglerna inte den bonus för miljön som det var tänkt.

– Man flyttar bara runt föroreningarna. Det är inte hållbart, säger Hulda Winnes, som ledde studien.

Hon och de andra forskarna har granskat vad som händer i havet när i skrubbervatten släpps ut och funnit överraskande stor påverkan. Även vid låga koncentrationer av skrubbervatten var dödligheten hög för djurplankton, som är mycket viktiga för havets ekosystem.

Hulda Winnes säger att de nya utsläppsreglerna för luftutsläpp är välkomna men bara om de får utsläppen att minska totalt.

– Om man fortsätter att använda tjockolja som bränsle och sedan sköljer ut giftet i havet så har man ju bara flyttat föroreningarna, säger hon.

Begränsningar saknas

Forskningsrapporten varnar för att gifterna hamnar i områden kring farleder, hamnar och flodmynningar.

I flera stora hamnar och länder runt om i världen har man förbjudit utsläpp av skrubbervatten. Singapore, Förenade Arabemiraten, Kina, Tyskland och Belgien är exempel på länder som på olika sätt begränsat utsläpp av skrubbervatten. I Sverige finns inga sådana begränsningar.