Landet som inte ens har hälften så många invånare som Sverige har tagit sig till VM-final i fotboll. Detta efter att England besegrades på övertid.

Långt från Moskva, på mindre arenor och med färre spelare utövas samma sport.

– Bra Mateo, fint skott!

I Croatia Helsingborgs trädgård sparkar Mario Iveta boll med sin snart 3-årige son.

– Inte bara människor med band till Kroatien, utan även bosnier, serber och svenskar utan utländskt påbrå kommer hit. Fotboll förenar, säger pappan.

Bästa på 20 år

Ivica Nujic var också med vid klubbens visning av semifinalen, i dag står han vid ett av uteborden en bit bort från fotbollsspelarna.

– Sedan Kroatien tog VM-brons 1998 har förväntningarna alltid varit höga i mästerskap. Men i år har de visat sig vara realistiska, säger Ivica Nujic.

Stärker banden

I nästan 40 år har föreningen Croatia Helsingborg funnits i stan. Och föreningens betydelse är minst sagt stor för medlemmarna. Det bor många med anknytning till Kroatien utanför landets gränser, fler än 30 000 i Sverige. VM-resultatet stärker banden över nationsgränserna.

– Vi har haft krig och allt är inte ordning och reda i Kroatien. Med det här VM-slutspelet får alla i landet glömma det som är dåligt i en månad. Alla är engagerade, även de som inte annars bryr sig om fotboll, säger Ivica Nujic.