Hallbybollen slår i år alla tidigare rekord med hela 395 anmälda lag från södra Sveriges alla hörn, från Ludvika ner till Åhus. Tillsammans med ledare och tränare betyder det att ungefär 5 000 personer samlas i Jönköping för en fullspäckad handbollshelg.
För att kunna genomföra arrangemanget behövs hjälp från en hel del ideella krafter – närmare bestämt 350 personer. De ska tillsammans genomföra 1 000 matcher på 21 olika planer på Elmia, Idrotthuset och i Huskvarna.
– Vi har haft turneringen länge och i klubben är alla inställda på att hjälpa till. Men det är klart: när det är så många lag är det på gränsen att det går, säger Jesper Laurin som är medlem i Hallbys cupkommité.
Men det räcker inte med spelare, ledare och tränare. Även föräldrar följer med till Jönköping.
– Varenda hotell och vandrarhem i stan är fullbokat under helgen. Det blir därför en stor grej även för Jönköping som stad, säger Jesper Laurin.
Ökat handbollsintresse
Jesper Laurin menar att handbollsintresset stiger överlag, inte minst i Jönköpingstrakterna. Med ett herrlag som nyligen gått upp i handbollsligan och ett damlag som avancerat till damallsvenskan, har även publikintresset ökat en hel del.
– Generellt kan man säga att det är ett nyväckt handbollsintresse i hela bygden, säger han.
Och det stannar inte vid framgångsrika Jönköpingslag.... På söndag får cupens ungdomar se självaste landslaget spela en träningsmatch inför EM. Man räknar med att drygt 7 000 personer kommer att sitta bänkade framför matchen som spelas mot Egypten.
– Det är en av de sakerna som gör vår cup extra attraktiv för barnen. Men även landslaget har tidigare uttryckt att det är speciellt – det är inte ofta de spelar en träningslandskamp för så stor publik, säger Jesper Laurin.
Introducerar parahandboll
Nytt för i år är en uppvisningsklass av parahandboll som kommer att spelas två gånger under helgen – ett samarbete som görs tillsammans med Svenska Handbollsförbundet.
– Vi har som ambition att nästa år kunna ha parahandboll som en ordinarie klass i schemat, berättar Jesper Laurin.
Han menar att även parahandbollsintresset blivit större.
– Svenska Handbollsförbundet hjälper föreningar att starta den typen av verksamhet och de kommer vara på Elmia under helgen och informera om hur föreningarna kan gå tillväga, säger han.
Det är Hallbys egna parahandbollslag som kommer att spela de två matcherna under helgen där de möter Allingsås.