Det är en allt tuffare stålmarknad som gör att SSAB vill skapa en slagkraftig ståljätte genom att köpa Rautaruukki.

-Vi gör det här för att vi vill skapa ett mer konkurrenskraftigt stålföretag med global räckvidd. Det är bra för svensk stålindustri och det är bra för finsk stålindustri, säger Martin Lindqvist, vd för SSAB.

Det är tufft i stålindustrin. Många bolag har flyttat tillverkning till Asien, och det finns betydande överkapacitet i den europeiska stålindustrin, med sjunkande priser, vilket tvingar SSAB att sänka sina kostnader.

Facken är positiva

En sammanslagning mellan de två nordiska ståljättarna innebär också personalneddragningar med 5 procent eller 900 anställda totalt.

Trots det ser facken – både Unionen och Metall positivt på affären.

-Jag tror det kommer bli riktigt bra för det är två likvärdiga företag  som slås ihop med ungefär samma koncept. Fördelen är att man blir mer kostnadseffektiv och möter marknaden på ett helt annat sätt, säger Bert Johansson, klubbordförande IF Metall.

 Att det blir personalneddragningar ser han som oundvikligt.

-Det kommer alltid att bli neddragningar ner man slår ihop två företag, men för man samman det  bästa av de två företagen kan man också konkurrera bättre, säger Bert Johansson.

Tillverkning på fem orter

SSAB och Rautaruukki brottas båda med stora lönsamhetsproblem. En sammanslagning innebär en årlig besparing på 1,4 miljarder kronor .

-Det är bra för kunderna, aktieägarna och våra anställda, för det tryggar stålverksamheten i Norden under lång tid framöver, säger  Per Bondemark, platschef vid SSAB i Luleå.

Tillverkningen i Norden blir kvar på samma fem orter som i dag – Luleå, Borlänge och Oxelösund i Sverige, samt Raahe och Hämeenlinna i Finland. Men under de tre åren efter att affären blivit klar räknar SSAB med att fem procent av de över 17 000 anställda får sluta, framför allt på de fem orterna.

Fabrikerna ska bli mer specialiserade, och produktionen ska bli mer flexibel och kostnadseffektiv.

– Men det finns inga planer på att lägga ned produktionen på någon ort, försäkrar Martin Lindqvist.