När ögonoperationssköterskan Eta Ericson första gången besökte Norrbotten för några år sedan var hon säker: ”här vill jag bo”. Men sambon Erica Johansson, också ögonsköterska i Stockholm, var inte redo att flytta tillbaka till sitt barndoms Norrbotten än.

– Då började övertalningen av Erica, säger Eta, som uppskattar lugnet i Norrbotten.

20 operationer fler i veckan

Så i somras gick flyttlasset norrut och nu är paret en del av ögonmottagningen på Sunderby sjukhus, som en av flera nyrekryteringar som bidrar till att sakta börja minska de långa köerna till ögonoperationer i Norrbotten.

– Det är brist på ögonläkare i hela landet och i Norrbotten är det ett jättestort problem. Men vi jobbar på det. Nu kan vi operera 80 patienter i veckan, jämfört med 60 tidigare, säger Therese Sundbom, verksamhetschef för ögonmottagningen på Sunderby sjukhus.

240 mil för tio minuters ingrepp

I Norrbotten är kön för att få en gråstarrsoperation nu ett år. Samtidigt skickar regionen iväg över 100 patienter i månaden för gråstarrsoperationer i andra regioner, genom vårdgarantin.

91 patienter har skickats till Blekinge och mellan residensstäderna Luleå och Karlskrona är det nästan 140 mil – enkelväg.

Operationstiden? Den tar i snitt 10 till 15 minuter.

– Att skicka iväg en patient kostar ungefär 20 000 kronor om man räknar in flygresa, hotell och operation, säger verksamhetschef Therese Sundbom.

Flera rekryteringar har nu kortat köerna i Norrbotten – hör chefen på ögonkliniken vid Sunderby sjukhus i klippet nedanför.