Nu ska Pajala kommun ansöka hos regeringen att Pajalan kunta, kommunnamnet på minoritetsspråket meänkieli, ska antas officiellt. Beslutet fattades efter att en motion från socialdemokraten Birgitta Rantatalo klubbats igenom i fullmäktige.

– Jag är så glad över det. Nu kan vi synliggöra meänkieli och göra Pajalan kunta till parallellnamn till Pajala kommun. Den här minoriteten är i majoritet i kommunen och jag tror att det här kan betyda mycket för våra invånare. Kanske kan språket också få en knuff framåt, säger hon.

”Vi är fortfarande svenskar”

Pajalan kunta är bara första steget när det gäller att öka statusen för meänkieli. Enligt planen ska fler orter i kommunen ska också få namn på minoritetsspråket.

Birgitta Rantatalo tror inte att det kommer att bli konflikter om förslaget går igenom.

– Det handlar om att komplettera, inte om att utrota svenskheten och ta bort de hävdvunna svenska namnformerna. Vi är fortfarande svenskar, men vi är berikade av en kultur som inte finns i hela Sverige och den mångfalden ska vi också synliggöra, säger hon.