Piteåbacken Emelie Lövgren, 28, ber om ursäkt för sitt sena svar på förfrågan om en intervju. ”Jag har varit upptagen med arbete hela dagen”, skriver hon i ett sms.
– Jag har jobbat precis som vanligt, detsamma gäller för de övriga spelarna. Man har en annan vardag också som måste skötas för att få allting att gå ihop rent ekonomisk, säger Emelie Lövgren.
”Får ta sig själv i kragen”
För trots att sensationslaget från Norrbotten ska ladda om från den missade guldchansen borta mot Rosengård i måndags till Allsvenskans helt avgörande – och sista – omgång på lördag måste Piteåspelarna knalla till jobbet före eller efter träningen.
– Speciellt i tisdags eller onsdags kände man inte så mycket för det, men man får ta sig själv i kragen helt enkelt. Livet går vidare.
Några spelare jobbar i kundtjänsten på en bank. Andra i en livsmedelsaffär. En spelare är vaktmästare på en lokal fotbollsförening och ett gäng studerar. Sex, sju spelare jobbar inom projektet Lagkamrat, som föreningen driver tillsammans med sponsorer, vilket innebär att de är extraresurser inom äldreomsorgen i kommunen.
– Jag jobbar 50 procent inom Lagkamrat. För några år sedan var jag uppe på 75 procent och när jag blickar tillbaka har jag svårt att förstå hur jag hann med allting, säger Emelie Lövgren.
Guldfeber i staden
Visserligen kan ett civilt arbete göra att det är lättare att koppla bort den rådande guldstriden, men självklart hade Lövgren och hennes lagkamrater helst enbart fokuserat på fotbollen.
– Rosengård är väl ett av de få lagen som har rätt många heltidsanställda spelare. För oss andra är verkligheten annorlunda, säger 28-åringen, som gör sin tolfte säsong i Piteå.
Så värst lätt att undvika fotbollssnacket är det dock inte i Piteå just nu. Alla vill prata om guldstriden och det förväntas storpublik till lördagens möte med Växjö hemma på LF arena.
– Det råder ju fotbollsfeber här i staden, fortfarande, trots förlusten i måndags. Det är väldigt många som är extremt taggade till matchen på lördag, säger Emelie Lövgren och skrattar.
”Det lever fortfarande”
Piteå hade säkrat sitt första SM-guld i historien vid seger på Malmö IP, men Rosengård vann (1–0) och har nu greppet om Kronprinsessan Victorias pokal.
– Vi tänker inte alls på att det skulle ha varit vår enda och sista chans i måndags. Faktum är ju att det lever fortfarande. Både för oss och Rosengård, och även Göteborg.
Toppduon står båda på 45 poäng, men Rosengård har en överlägsen målskillnad. På 44 poäng skuggar Göteborg, som möter Rosengård hemma på Ullevi.
– Vi har gjort en enormt stark säsong. Sedan går det ju inte komma ifrån att man gärna vill vinna SM-guld, säger Emelie Lövgren.
Fakta om guldstriden
Rosengård, Piteå eller Göteborg – alla tre lag har på lördag chans att få fira SM-guldet i allsvenskans sista omgång. Så här går guldet till respektive lag:
Rosengård (45 poäng och plus 39 i målskillnad, möter Göteborg borta i sista omgången): Vid seger borta mot Göteborg är SM-guldet med mycket stor säkerhet Rosengårds. Piteå kan då hamna på samma poäng, men Rosengårds målskillnad är överlägsen.
Piteå (45 poäng och plus 13, möter Växjö hemma): Vid seger hemma mot Växjö samtidigt som Rosengård inte vinner borta mot Göteborg.
Göteborg: (44 poäng och plus 25, möter Rosengård hemma): Vid seger hemma mot Rosengård samtidigt som Piteå inte vinner hemma mot Växjö.
Ettan och tvåan i allsvenskan får även spela Champions League säsongen 2019–2020. Tvåan i allsvenskan tilldelas stora silvret och trean får lilla silvret. Det är redan klart att Kristianstad slutar fyra och får brons.