Årets upplaga av klassiska TV-pucken spelas i Östergötland. Norrköping, Mjölby och Linköping är spelplatserna – med finalspel i Linköping i helgen.

Om man ser det ur ett östgötskt perspektiv så gjorde laget en av sina bästa insatser ifjol när man tog sig till semifinal.

Öppnar dörrar för unga spelare

TV-pucken är en viktig turnering att komma med i som spelare, trots att spelarna bara är 15 år gamla. Den öppnar dörrar för bland annat hockeygymnasier – och talangscouters blickar.

Av alla spelare som tillslut når landslaget och NHL så har de allra flesta spelat i TV-pucken, och följts noggrant av NHL-scouter sen dess.

Storheter från Östergötland som spelat TV-pucken är gamle LHC-kaptenen Magnus Johansson, NHL-spelarna Gustaf Forsling från Linköping och Jonathan Ericsson från Norrköping – och Ericssons bror, Jimmie, i Skellefteå. Det finns även en del framgångsrika spelare från Gotland som spelat TV-pucken, där den främsta förstås är legendaren Håkan Loob. På ”senare” år (senast 2008) sticker Buffalo Sabres Johan Larsson ut.

Ingen garanti för proffslivet

Samtidigt är TV-pucken långt ifrån en garanti för att nå framgång. De allra flesta av de hundratals spelare som tas ut varje år blir vare sig NHL-proffs, landslagsspelare eller SHL-spelare.

Och ta alla de spelare som inte blir uttagna till TV-pucken. Visst, då blir det en på många sätt längre och tuffare väg att lyckas. Men det finns de som lyckas ändå. Gamle storspelaren Daniel Alfredsson är det bästa exemplet, liksom förre NHL-backen Mattias Norström.

Framgångrika östgötar

I det östgötska SHL-laget Linköpings HC finns i år exempel på spelare som lyckats bra trots att de inte spelat TV-pucken. Eller vad sägs om mångårige NHL-målvakten Jonas ”Monstret” Gustafsson. Eller hårdskjutande backen Lukas Bengtsson.

Alltså – att komma med i TV-pucken är bra. Men det behöver inte betyda allt.