– Det händer att folk vänder när de ser att det inte ens finns plats att sitta på golvet, säger prästen Peter Kugler.

Gudstjänstfirarna blir allt färre i Sverige. Sedan nittiotalet har antalet deltagare på Svenska kyrkans gudstjänster mer än halverats, enligt Svenska kyrkans egen statistik. På flera håll i landet behöver församlingar stänga kyrkor när medlemsantalen krymper.

Kyrkan måste byggas ut

Men inte i Kviinge kyrka. Här, ett par kilometer utanför samhället Hanaskog i Östra Göinge kommun, har antalet gudstjänstfirare stigit sedan någon gång i början på 2000-talet. Nu är de så många att trängseln har blivit ett problem. 1100-talskyrkan behöver byggas ut för att kunna ta emot alla.

– Det händer att det kommer hit uppemot 260 personer, berättar prästen Peter Kugler.

Tillbyggnaden har nu fått godkänt av Länsstyrelsen och arbetet ska dra igång i december. Genom att flytta toaletter och kök ska kyrkan få plats för 80 nya sittplatser.

Fler – och yngre

– Jag är van vid att det är några få personer, och framför allt äldre, så jag blev ganska förvånad när jag kom hit.

Elin Roslund började gå i kyrkan i Kviinge när hon flyttade hit för ett par år sedan. Det ser annorlunda ut här än på andra håll i Sverige, bekräftar hon.

Enligt gudstjänstfiraren Isabelle Svensson, som har vuxit upp i trakten, är förklaringen inte att folk är mer troende här än i andra delar av Sverige.