– Han har betytt nästan allt för mig och för min bekantskap med konstvärlden. När jag öppnade mitt galleri för 22 år sedan tänkte jag mycket på vem som skulle få inviga det. Det blev Åke för att han påverkat mig och många andra så mycket. Sedan dess har vi jobbat mycket tillsammans, han var galleriets old master och hjälpte till i många utställningar.

Ulf Carlson beskriver Åke Arenhills konstnärskap som enormt brett.

”Malmös Da Vinci”

– Jag brukar säga att han var Malmös Da Vinci. Han var inte bara verksam inom konsten, utan gjorde även illustrationer, texter, översatte en Paul Simon-låt och formgav Treotuben.

Åke Arenhill föddes när första världskriget just tagit slut och har upplevt enormt mycket. Han hade en ständig nyfikenhet och kreativitet och såg alltid lösningar och aldrig problem.

– Han sa ofta ”Hur stor chans är det att vi föds? Vi är så otroligt unika. Just här och nu har vi ett personligt ansvar att göra något av det.

Ulf Carlson säger att han aldrig har sett på honom som gammal.

– När han bröt lårbenshalsen var han tvungen att krypa från sovrummet till sin ateljé. Då ringde han en dag och sa att han studerat parketten noga, eftersom att han kröp och upptäckt småkryp mellan plankorna. Han tyckte att de var otroligt vackra och tecknade av dem.

Kände att han höll på att reduceras

Ulf Carlson och Åke Arenhill hade telefonkontakt varje vecka och åt ofta långa luncher tillsammans.

– Vi pratade om konsten och livets vedermödor. Han sa själv att han håller på att reduceras och syftade på att han kroppsligt förändrades med synen och rörligheten.

Men han höll igång in i det sista och vännerna planerade för hans 100-årsjubileum.

– Det var oväntat att han dog, även fast han var 98 år gammal.

Vad kommer du att sakna mest?

Hans närvaro. Även om han hade mycket att göra så var han otroligt fokuserad och närvarande. Och otroligt professionell.