I kyrkorgeln växte stora luddiga kransar av mögel kring orgelpiporna, och personalen klagade på stickande lukt och fick allergiska reaktioner. 2007 fick man till slut stänga Ventlinge kyrka på södra Öland.
Orgeln full med mögel
Kyrkan, som har anor från 1100-talet, fick helrenoveras och flera av kyrkans textilier som angripits av fukt fick hängas undan för gott.
Tre år senare gick en annan kyrka, Gårdby kyrka på östra Öland, samma öde till mötes och fick stängas på grund av mögelproblem.
– Vi är på en ö. Här i Ventlinge har vi vatten i tre väderstreck och det gör att det blir en högre fuktnivå här än inåt i landet, säger Ulf Ottosson, fastighetsföreståndare på Södra Ölands pastorat.
Avfuktare i predikstolen
Med erfarenheterna från Ventlinge och Gårdby i färskt i minne bestämde sig södra Ölands pastorat för att bli mer proaktiva i kampen mot fukten. I dag står det en avfuktare i predikstolen och en i vapenhuset i Ventlinge, och uppe i kyrktornet sitter ett skåp där man installerat ett självreglerande klimatsystem.
– Det sitter givare utmonterade här i kyrkan som känner av att vid en särskild fuktnivå, om man passerar den, så ska avfuktarna gå i gång. Det finns också möjlighet att värma upp kyrkan, låsa upp kyrkporten och sätta i gång kyrkklockorna, säger Ulf Ottosson.
Fukten en risk för alla öns kyrkor
Systemet är automatiskt, men kan också övervakas och kontrolleras från en mobiltelefon eller dator.
I höstas tog politikerna i kyrkofullmäktige beslut om att storsatsa på inomhusmiljön i alla öns kyrkor. Fukt och mögel riskerar inte bara personalens hälsa utan kan också förstöra ovärderliga kyrkotextilier och tavlor som hänger i kyrkan.
Investerar 9 miljoner
Hittills har ytterligare nio kyrkor fått samma system som i Ventlinge. I höst, efter kyrkovalet, väntas kyrkofullmäktige besluta att införa systemet i de resterande åtta. Totalt handlar det om en investering på omkring nio miljoner kronor, för vilket man får så kallad kyrkoantikvarisk ersättning för 75 procent av kostnaden.
Den 17 september är det kyrkoval, och klimatsystemet på södra Öland är ett exempel på vad kyrkans politiker beslutar om på lokal nivå. Under nästa vecka kommer du kunna läsa fler reportage och se fler tv-inslag inför kyrkovalet.