EU förhandlar just nu om att köpa 100 miljoner doser av Novavax vaccin, med option på 100 miljoner doser till. Om det godkänns kan över en miljon svenskar få sprutorna, med leverans från april och framåt, enligt Sveriges vaccinsamordnare. 

Enligt Novavax ger deras sprutor 89 procents skydd mot covid-19, och 86 procents skydd mot den brittiska virusvariant som sprids i Europa och i Sverige. Vaccinet ger däremot ett lägre skydd, 60 procent, mot den sydafrikanska varianten. 

– Just nu arbetar vi för att kunna anpassa vaccinet till de mutationer som nu kommer, säger Magnus Sävenhed.

Ytterligare två granskas

Två vacciner till granskas också av den europeiska läkemedelsmyndigheten EMA. I mitten av mars kan Janssens vaccin få grönt ljus, och senare i vår tyska Curevac. 

Alla vaccin som just nu granskas eller redan godkänts av EU är framtagna med nya gentekniker – förutom Novavax sprutor, som använder en mer beprövad metod och gör ett proteinvaccin. 

Vaccinet innehåller pyttesmå partiklar av coronavirusets spikeprotein som tillverkas i stor skala i laboratorium, och ett adjuvans, kallad Matrix M, som är en tillsats som förstärker kroppens immunsvar mot vaccinet. Det är denna adjuvans som tillverkas i Uppsala. 

– Adjuvanset förstärker vaccinets effekt och ger ett starkare och längre skydd, säger Magnus Sävenhed.

Använts av veterinärer

Matrix M-adjuvanset utvecklades från början av forskare på Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala. Upptäckten ledde så småningom till bildandet av företaget Isconova, som 2013 köptes upp av amerikanska Novavax. 

Adjuvanset har används i flertalet kliniska studier under de senaste 10 åren. Inom veterinärmedicinen har det använts länge, bland annat i ett influensavaccin för hästar. Forskning pågår för att även kunna använda adjuvanset i andra vaccin framöver, bland annat mot influensa och malaria.