Studien, som är publicerad i tidskriften Neurology, har gått igenom samtliga svenska medborgare som var över femtio år i slutet av 2005. Drygt 140 000 personer ur denna grupp hade någon gång sedan 1987 diagnostiserats av depression och av dessa utvecklade 1,1 procent, 1485 personer, Parkinsons sjukdom. I en kontrollgrupp med människor som inte genomgått en depression var motsvarande siffra 0,4 procent.

– Enligt forskarna tyder resultaten på att en depression ökar risken för Parkinson med 3,2 gånger inom ett år men att riskskillnaden minskar med tiden. 15-25 år efter en depression var risken för en Parkinsondiagnos 1,5 gånger större än för kontrollgruppen. Även om risken avtar så sträcker den sig över mer än tjugo års tid efter depressionen. Vi vet inte exakt hur sambandet mellan sjukdomarna ser ut, men antingen kan en depression vara ett mycket tidigt tecken på Parkinsons sjukdom, eller en riskfaktor för sjukdomen, säger studiens huvudförfattare Helena Gustafsson i ett pressmeddelande.