Många av de thailändska bärplockarna som ansökt för att få plocka bär i Sverige har hittills fått avslag. Det öppnar marknaden för de så kallade friplockarna som kommer från EU-länder och inte behöver arbetstillstånd för att plocka bär i Sverige.

Socialchefen i Åsele, Eva-Lena Johansson, som i fjol fick hjälpa ett 40-tal hungriga och trötta thailändska bärplockare utan någonstans att ta vägen, oroas av detta.

Dålig levnadsmiljö

– Det man har sett tidigare och de erfarenheter som man har gjort i södra Sverige och runt Söderhamn och den regionen är att det blir tältläger.

Förutom att det kan uppstå problem för markägare med nedskräpning och förstörelse så är det den dåliga levnadsmiljön i tältlägren som bekymrar socialchefen.

– Är det så att folk kommer hit och plockar sina bär och säljer och det är schysta förhållanden, det är det bästa. Men det finns ju alltid den där oron, att människor blir utnyttjade eller att människor far illa. Och det är ju det vi inte vill se.

Önskar reglering

Eva Norlin, som arbetar som regionkoordinator mot människohandel i norra Sverige, varnar för att det är en stor utmaning för en liten kommun att få en stor bosättning med friplockare.

– Det är hög tid att utreda hur man ska få en hållbar situation på sikt kring de utmaningar som dyker upp varje år. Vi behöver hjälp från beslutsfattare och mer reglering av bärbranschen.

Precis som socialchefen i Åsele är det boendet i tältlägren som oroar henne mest.

– Är det barn som följer med bör deras situation omedelbart följas upp av socialtjänsten. Det är kallt, blött och det är sällan som de har kläder eller lämplig utrustning för att hålla sig varma, säger Eva Norlin.

Handeln har ansvar

Hon menar även att det vilar ett ansvar på bäruppköpare och grossister att inte köpa bär från plockare som utnyttjas och exploateras av kriminella organisationer.

– De måste säkerställa att bären är egenhändigt plockade och inte köps upp på bekostnad av någon annans utsatta situation.