Andreas Nuottaniemi är en del av en forskargrupp vid Umeå universitet som studerar samhällsomvandlingen i norra Sverige, med fokus på språkets betydelse.

– Många har flyttat hit med endast grundläggande kunskaper i engelska, vilket skiljer sig från resten av samhället där det ställs ganska höga krav på svenska, säger han.

Språkinlärningens utmaningar

Som språkforskare drar han slutsatsen att det i stort sett har varit omöjligt för dessa arbetare att lära sig svenska under de rådande förhållandena.

– På fabriken har det inte varit möjligt, och på fritiden har många av dem levt segregerade i barackområden.

Om målet har varit att de engelsktalande Northvoltarbetarna ska stanna i Sverige, anser han att stat och myndigheter borde ha agerat annorlunda från början.

– Man skulle ha tillfört mer resurser och skapat fler möjligheter för arbetarna att lära sig svenska.