– Det är något vi kommer att få leva med under lång tid framöver, säger Markus Dahlberg, som är kulturarvsansvarig inom Svenska kyrkan.

2018 var ett av toppåren under 2000-talet med ett tiotal kyrkor som fick gå i pension, men det finns ingen tydlig trend. Totalt under perioden 2000-2018 har 104 kyrkor tagits ur bruk, allra flest i Härnösands stift.

Vikande medlemsantal i Svenska kyrkan, färre som firar gudstjänst och en omflyttning från glesbygden till städerna gör att det inte finns något val, menar Markus Dahlberg.

– Det kan inte bli så att det är kyrkoförvaltning som är svenska kyrkans huvuduppgift.

Mer än 3 000 kyrkor finns kvar

Avvecklingen ska ses i skenet av att Svenska kyrkan har mer än 3 000 kyrkor kvar och därtill många andra byggnader, till exempel församlingshem.

Visserligen ger staten årligen nästan en halv miljard till Svenska kyrkan för underhåll och renovering av kulturmiljöskyddade byggnader – men det motsvarar bara cirka en fjärdedel av kostnaden.

– Vi har precis haft en diskussion med staten om ersättningens storlek. Den har legat på samma nivå under lång tid, så man kan säga att den urholkas i och med att kostnaderna ökar.

Det är mer regel än undantag att avvecklingen vållar stora diskussioner, enligt Markus Dahlberg. Kyrkorna förknippas av många med den egna familjehistorien – ”det var här mormor och morfar gifte sig” eller ”det är här mamma ligger begravd”.

– Det kan också vara att byggnaden bär mycket av bygdens historia. Det känns i hjärttrakten när man ifrågasätter en orts kyrkobyggnad.

Det finns stora skillnader mellan de 13 olika stiften. I Visby stift har ingen kyrka avvecklats. De som har avvecklat flest är Härnösand, Göteborg och Luleå stift.

Bostäder och museum

Vad blir det då av en nedlagd kyrka? En del omvandlas till bostäder – oftast mindre kapell som inte har en begravningsplats intill. Några har rivits, i något fall har en kyrka omvandlats till museum eller skola. En del har övertagits av kristna församlingar som inte tillhör Svenska kyrkan.

Om det också kan bli så att ickekristna församlingar, till exempel muslimska, får ta över avvecklade kyrkor kan Markus Dahlberg inte svara på.

– Det kan mycket väl bli en aktuell fråga framöver, men då måste man verkligen tänka igenom så att det känns rätt och rimligt.