Utbrottet startade norr om Grindavik vid klockan åtta på söndagsmorgonen, lokal tid. Det startade strax efter uppemot 200 mindre jordbävningar som inträffade under morgontimmarna.

Grindaviks invånare evakuerades under natten och trafiken till orten är avstängd. Samhället är helt strömlöst till följd av utbrottet. Flera hus, däribland minst ett flerfamiljshus, har fattat eld efter att ha träffats av lavan.